裴炎见武则天死活不肯交出最高权力，穷极无奈之下便跟徐敬业写了一封密信，并派心腹连夜送往扬州。然后此人还没有出京，便被武则天派去暗中监视裴炎的人给抓获，并从他的身上搜出裴炎给徐敬业的那封密信，随即呈递给武则天。武则天打开信件，发现其中只有两个大字-“青鹅”，此外便再无其他内容。武则天拿着密信琢磨良久，突然明白其中的含义，随即下令将裴炎逮捕入狱。
而裴炎也抱定必死之心，叹道：“宰相入狱，再无生理！”这个时候，裴炎才发现自己事与愿违，辜负了唐高宗李治的临终遗命。对比此时的裴炎，颇有些像三国刘备托孤以后，诸葛亮面对的无奈。不同的是，诸葛亮面对的是软弱无能又胸无大志的阿斗刘禅，他必须为先帝的功业而鞠躬尽瘁死而后已、六出祁山北伐曹魏。而裴炎面对的却是雄才大略又野心勃勃的武则天，他必须为践行先帝的遗命而一次次梗直脖子，据理力争，保证李唐的江山不易姓。
于是，才有了裴炎一次次与武则天展开的抗争，有了他对下狱后面对生死的通透。首相裴炎无端被皇太后武则天逮捕入狱的消息传出后，大唐朝廷上下顿时炸开了锅。宰相刘齐贤（纳言）、副宰相胡元范（凤阁侍郎）等人出于义愤，便在朝堂上替裴炎辩护，并以性命力保他无罪，同时还质问皇太后武则天因何将其逮捕入狱。面对着群情激愤的质问声，见惯了大场面的皇太后武则天毫不示弱，对着满朝文武宣称裴炎意图谋反，所以才被逮捕入狱。
武则天此言一出，满朝为之哗然，耿直的大臣们此时已顾不得君臣礼仪，纷纷要求皇太后武则天拿出裴炎“谋反”的证据。武则天见状，便在朝堂上出示截获的密信，并命人递给大臣们一一观看。满朝文武见信中只有“青鹅”两字，都纷纷低头沉思，表示不解其意“扬州兵起，炎从内应，书与敬业等合谋。唯有“青鹅”，人有告者，朝廷莫之能解。
”《朝野佥载·卷五》。武则天见状冷冷一笑，她向大臣们讲道：“这封密信当用拆字法解读。‘青’字可拆分为‘十二月’，‘鹅’字拆为‘我自与’，这便是说裴炎欲在十二月于城中为内应，迎接徐敬业入城。”群臣听后恍然大悟，纷纷感慨皇太后英明，绝非凡人能及。“则天曰：“此‘青’字者十二月，‘鹅’字者我自与也。”遂诛炎，敬业等寻败。
”《朝野佥载·卷五》公元684年十月，裴炎在洛阳都亭驿被斩首示众，随即家产也遭到抄没。裴炎遇害后，那些曾为他辩护的大臣们遭到武则天的清算，其中，刘齐贤被贬官为吉州长史，胡元范被远流巂州，并最终死在那里。就在裴炎遇害后一个多月，徐敬业兵败被杀，一场足以撼动武则天统治的兵变，就此被平定。公元690年，武则天逼迫唐睿宗李旦“禅位”，随即灭亡大唐王朝，建立武周王朝，武则天终于登上了至高无上的女皇宝座。
唐末五代奇才杨凝式曾创下过历事6朝15帝的神奇记录，他是如何做到的？
杨凝式不仅书法极为出色，且做官也是一绝，堪称官场不倒翁。其一生先后历仕唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周六朝15帝，堪称奇迹，而他之所以能够做到这些，最大的原因就是其善于“装疯”，且懂得君子不立于危墙之下。他从不担任实权官职，一旦无法避免，便来个“装疯”，结果每次改朝换代，都无法危及到他。△杨凝式从唐末到后梁，杨凝式“装疯”的开端杨凝式官宦之家，其祖辈均为唐朝重臣，其父杨涉同样官至宰相。
其于唐昭宗年间考中进士，就此踏入仕途，先后任度支巡官和秘书郎。△朱温朱温篡唐之时，其父杨涉却要负责将天子的印信送交给朱温，这么做或许会保住他们一家的荣华富贵，但无疑将会留下千古骂名，于是杨凝式便对父亲说，“您身为宰相，国家如今落到如此地步，不能说您没有过错。如果您在将传国玉玺等交给朱温，虽说可以保住自己的荣华富贵，但千古之后人们又会怎样评价您？您还是推辞掉比较好。
”当时朱温为了防止唐朝旧臣会做出不利于自己的事情，因而派出大量密探打入朝臣之中，搜集不利于自己的言论，当时不少人因为言语不当而遭到连累。闻听杨凝式此言，杨涉自然极为担心，杨凝式见父亲神情惊慌，也知道自己闯了大祸，连忙闭嘴。△杨凝式书法作品杨凝式害怕因为自己的言语连累到家族，无奈之下只想出了一个办法，那就是“装疯”。
只要自己“疯了”，那么就算这些话传出去，或许也只会让人当成“疯言疯语”，此后人们便将其称为“杨疯子”。没想到的是，后来这竟然成为了他在乱世保命的绝技。历经六朝十五帝，堪称官场不老翁朱温登基建立后梁之后，杨涉继续当上了后梁的宰相，眼见并无性命之忧，杨凝式的“疯病”便也就好了，凭借着父亲的关系，他也得以在后梁任职，担任殿中侍御史、礼部员外郎，之后又被齐王张全义和宰相赵光裔看中，先后被提拔，升任集贤殿直学士、考功员外郎。
△五代十国地图后来，后梁又被后唐所灭，杨凝式并没有收到影响，而且还因此得以升官，当上了知制诰，也就是负责诏书起草工作的官员，这在可是实权相当大的官员。可是杨凝式却很不满意，这个职位权力虽大，但也很容易惹恼皇帝亦或是得罪其他官员，从而为自己招来杀身之祸，于是乎，杨凝式又“疯了”。皇帝无奈，只好将“疯了”的杨凝式改任为史馆修撰，主持史馆事务。
后来，李嗣源在位之时，又将其提拔为中书舍人，这同样是个位高权重的职位，杨凝式再度果断使用“装疯”这个绝招，而且直接就不去上朝了，李嗣源无奈之下只好又将其改任其他官职。后唐末帝李从珂在位之时，杨凝式被升任兵部侍郎，结果一次阅兵之时，杨凝式又㕛叒“疯了”，结果阅兵也没办法进行了，李从珂因其名气较大，且有才学，加上很多人知道他有疯病，因此并未处罚于他，只是让其回洛阳静养。
△李从珂再后来，后唐被后晋所灭，杨凝式再度入朝为官，被任命为太子宾客，最终以礼部尚书的职位退休，到洛阳一代闲居。离开朝廷之后，杨凝式直接就放飞自我了，无论他再说什么过分的话，人们也不会感觉意外，鉴于其的“疯病”史，大家只会认为那是“疯话”。后来，由于其生活比较窘迫，桑维瀚听说之后奏请皇帝，给了他一个太子少保的荣誉职衔，使其有份固定俸禄。
△柴荣接着，后晋又被契丹所灭，后汉随后建立。杨凝式又进入后汉为官，官至太子少傅、太子少师。后汉末年，郭威起兵进入开封，杨凝式向郭威表示自己年事已高，无法做事，郭威表示理解。郭威登基后，他趁势提出致仕还乡，郭威便赐他右仆射的身份还乡。周世宗柴荣继位之后，又下诏让其回朝任职，于是再度入朝为官，升为右仆射，加太子太保之衔。
