畲族的畲字，是刀耕火种之意。山哈的意思就是山里的客人之意。在古代畲族的别称和一部分自称都有畲瑶、瑶、瑶家、山瑶、瑶人等等，这些都是有瑶字，说明畲族是和瑶族有密不可分的称呼。这也是畲族和瑶族密不可分的原因之一。山哈族就是畲族，畲族自称山哈，这是和他们的居住环境、迁徙历史有关。
广东北部的山哈族是什么来历？
山哈族就是畲族，畲族自称山哈，这是和他们的居住环境、迁徙历史有关。山哈的意思就是山里的客人之意。所谓先为主、后为客，先来的汉人就把后来的畲民当做客人。畲族是我国南方游耕民族，在漫长的岁月中，畲民经历艰难从原始居住地广东省潮州迁徙别处。直到南宋末年的时候，史书上开始出现畲民族称。畲族的畲字，是刀耕火种之意。
在古代畲族的别称和一部分自称都有畲瑶、瑶、瑶家、山瑶、瑶人等等，这些都是有瑶字，说明畲族是和瑶族有密不可分的称呼。当然由于古代对畲族的族称记载有些不明确，所以称呼也不同，比如在清朝以降。因为有的人不了解畲民的民族，所以就以苗族、瑶族、苗民等称呼畲族。也正是因为如此，有关畲族的民族起源有不同的说法，比如有之前说的瑶族说，同源于汉晋时期的长沙武陵蛮，和瑶族同源。
还有就是东夷后裔说、河南夷的一支、南蛮族的一支等一些起源说法。当然正是因为这些说法不一的畲族族源，也正反映了畲族的曲折发展的历史和民族的形成过程。其中盘瓠传说、盘王图腾和蓝、雷、钟三大姓和瑶族相同。这也是畲族和瑶族密不可分的原因之一。在隋唐之际时，畲族就开始在闽、粤、赣三省交界闽南、潮汕等地居住了。到宋朝时，畲民又开始向闽中、闽北一代迁徙。
到明清时代，又开始大量出现在闽东、浙南等地。上文提到的盘瓠传说就是畲族中广为流传的属于原始社会图腾崇拜。传说盘瓠因帮助君主平定外患有功，皇帝就把公主嫁给了他。他和公主成亲后迁到深山中，后生下三男一女，长子姓盘，次子姓蓝，三子姓雷。四女姓钟，随着时间的推移时间久了，就形成了畲族。这虽然是传说，但是这个传说在家喻户晓的同时，还被绘成连环式画像。
