以前只听说宋人软弱，他们不是被辽国欺负，就是被西夏欺负，一味地懦弱求和。可是，在这一战中，如此多的大宋好男人，他们死战不退，杀身成仁，你还说宋人软弱吗？自古以来，一个国家软弱与否，其实和统治者有很大的关系，看看当时的宋仁宗，其实就是一个典型的软骨头，摇摆不定。一方面想一劳永逸地彻底解决西夏问题；可是另一方面又幻想着不战屈人之兵，这是什么逻辑呢？好水川之败，大宋是败了，可是，这只是韩琦的部队败给了整个西夏的倾国之兵。
而即使大宋败了，也败的值得，因为虽然惨败，但是也给了李元昊以沉重的打击。此战过后，李元昊二话不说，收拾残兵，头也不回的就跑回西夏了，他也打怕了啊。韩琦闻听战报，急令退军，在路途中，就遇到了那些死难士兵的家属，于是就出现了前面悲戚的那一幕。战后，韩琦把败军之责，全部承担了下来。后来夏竦命人打扫战场，在任福的怀里找到了韩琦亲笔写的将令，证明了韩琦的清白，这全是因为任福不遵号令的原因。
但是无论怎么说，这一战是你韩琦亲自指挥的，你用人不当，也是责任啊。诸葛亮挥泪斩马谡，那就全是马谡的责任吗？也是你诸葛亮不会用人的责任。但是对韩琦来说，屈辱还没完，战后，山西落第举子汉奸张元作诗一首投掷宋境，诗中讽刺道：“夏竦何曾耸？韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。”落款是“大夏国尚书兼尚书令中书令张元”。
此战正是李元昊根据张元的计策实施的，这个汉奸此刻露出了得意的嘴脸。其实对这个东西，我是无话可说的，因为我怕脏了我的嘴。庆历新政庆历三年（1043年）四月，韩琦与范仲淹一同奉调回京，同任枢密副使。当时宋夏正在议和，但是西夏人态度非常蛮横，提出了很多不合理的要求。当时朝中大臣大多厌战，所以有些屈辱性的条件他们都想一切从之。
对此，韩琦给予了强烈的反对，他提出的《论备御七事奏》，和后面《陈述救弊八事》着力改变羸弱的国势，整顿吏治，选拔人才。和范仲淹提出的《答手诏条陈十事》提出的改革措施，基本一致。也是，一场有范仲淹主持，韩琦、富弼积极参与的改革轰轰烈烈的展开了，这就是著名的“庆历新政”。那么改革的内容到底是什么呢？我们来简单地介绍一下，这十条就是“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择长官、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、推恩信、重命令”。
这次改革就是针对官场的弊端提出的，前面的几条其实就是一个意思，就是怎么选拔官吏，任免官吏。规定官员必须要进行考核，靠政绩选官。但是，毫不意外的，受到了保守派的攻击，他们指斥新政官员结党营私，结果就是，1045年，支持新政的官员全部被逐出朝廷，短命的“新政”就此失败。在此过程中，韩琦被罢去枢密副使之职，以资政殿学士出知扬州。
经略北疆庆历七年（1047年）十二月，韩琦知真定府（今河北正定），第二年又知定州（今河北定州），并兼安抚使，正式经略北疆。自从好水川之战后，韩琦的对敌策略也发生了一些改变，特别对于范仲淹的以守待攻的策略深以为然。对于治军，韩琦有自己的一套独特方法，那就是恩威并施，有功的，给予奖励，有过的，严厉惩罚，使得军纪肃然。
同时，他还仿照唐朝李靖的兵法，创造了一种“方圆锐三阵法”，命令将士日月操练，结果定州军“精劲冠河朔”。皇祐五年（1053年）正月，韩琦以武康军节度使徙知并州（今山西太原）。当时有个宦官廖浩然，非常贪婪，大肆敛财，而且仗着势力藐视王法，谁都不服。韩琦到任后，立即给朝廷上书，要求朝廷把他召回去。仁宗看到之后，立即就同意了，马上就下令把宦官召回去了，并且施以鞭刑。
可见皇帝对韩琦是非常认同的，印象也非常好。还有一件事情，就是当年欧阳修在河北的时候，就曾经上书朝廷，要求解除边界一些地方的禁耕令，这样一来就可以增加粮食产量，也可以供应边防军需，但是没有成功。后来韩琦再次向朝廷提出建议，皇帝才批准了，开垦了良田九千六百顷。韩琦非常在意百姓的利益，所以很受百姓爱戴。在离开定州去并州的时候，定州的老百姓都不舍得他走，把路都堵上了。
韩琦没办法，只能绕路离开，可见他的受欢迎程度。相三朝，立二帝韩琦一生历三朝，一直是朝中的肱骨大臣。从1027年的那场殿试开始，就走上了自己辉煌的人生。嘉祐三年（1058年）六月，韩琦做到了宰相的位置上。首先面对的一个棘手问题，就是仁宗的立嗣问题。仁宗皇帝一生有过三个儿子，不过很不幸，都在很早就死掉了。
