所以刘备被说去办公了，连办公的地方恐怕也找不到。（曹操挟天子以令诸侯的最大好处是，不用“表奏”了）后来，曹操也让汉献帝封刘备为豫州牧，但实际上却让他去小沛整顿兵马，对付吕布。尽管从刺史升为了州牧，但实际上没有半点意义。不过，刘备对这个职位倒是非常喜欢，跟别人做自我介绍的时候，老是爱自称刘豫州。孙权从哥哥孙策手中接过权力的时候，东汉朝廷给他的职位是会稽太守，会稽郡是扬州的一个郡而已，像这样的郡扬州至少还有六七个。
可是，孙权兄弟手里有兵，再加上地方豪族的支持，扬州刺史刘繇和各个郡的太守，都被他们兄弟赶跑了。而且，由于各个势力所占的地盘，往往不是一个完整的州，甚至一个郡也往往被好几方占领，因此各方势力都会“表奏”各自的刺史、太守。比如刘表死后，荆州被刘备、孙权、曹操三方各自占领了一部分，刘备这边自领荆州牧，曹操也任命傅群为荆州牧，关羽大意失荆州后，曹操又让汉献帝封孙权为荆州牧，孙权又封陆逊为荆州牧。
荆州的江夏郡，也是被多方占领，刘表的儿子刘琦原本是江夏太守，但赤壁之战后他只占有夏口这一小部分。北边被曹操占了去，就任命文聘为江夏太守，孙权这边则是大名鼎鼎的周瑜。一个郡，有三个太守，谁也管不了谁。（孙权和刘备都做过荆州牧）综上所述，在三国时期，理论上刺史和州牧是差不多的，可以认为州牧即为资深刺史，太守的官职要低一个等级。
三国演义开头说张角是不第秀才，算不算是漏洞？三国有科举么？
《三国演义》开篇便提到：时巨鹿郡有兄弟三人，一名张角，一名张宝，一名张梁。那张角本是个不第秀才。三国时期没有科举，但豹眼认为罗先生称张角为不第秀才，没啥大毛病，算不得漏洞。名落孙山称之为不第，但在选拔考核中没有被录用而落选，也可以称作是不第。在当时没有这个提法，用后世的语言说以前的事情也并不为过。前段时间，豹眼回答过一个问题，说的是战国时期还没有纸张，赵国大将赵括怎么会纸上谈兵的事，就类似于这个问题。
今天离不开谈论历史的问题，我们不可能用当时的语言来描述当时的事，如果满口之乎者也，岂不怪哉？口语如此，文学作品的一些语言也是如此，不足为怪，也不能看作是漏洞。《管子·小匡》提到："农之子常为农，朴野不慝，其秀才之能为士者，则足赖也。"唐人尹知章做了注解说："农人之子，有秀异之材可为士者，即所谓生而知之，不习而成者也。
"这就是说农民的儿子不一定永远是农民，只要是优秀的人才，也可以出仕做官，这个人才就称作秀才。这是秀才最初的定义，指的是优秀的人才。到了汉代，秀才就与孝廉一样成为了举士名目。也就是地方官吏把人才分为孝廉和秀才，层层举荐给朝廷，得到认可以后，就出仕为官。东汉时期为避光武帝刘秀名讳改称茂才，茂才也就是秀才。
像曹操、荀彧等人都是举孝廉为官，像孙权就是被举为茂才。建安元年（196年），孙策收得丹阳、吴、会稽三郡后，十五岁的孙权被任命为阳羡县长。吴郡太守朱治察举他为孝廉，扬州刺史严象举荐其为茂才。可见孝廉和茂才并不相互冲突，是可以同时被举荐的。如果是史书，在东汉时期把茂才称作了秀才，应该是个瑕疵，但作为小说，称作秀才更容易被普通的读者接受，读起来更舒服一些。
唐朝初年，秀才与明经、进士并为举士科目，但不久就被废除。后来，唐宋时期凡是参加应举考试的都称作秀才，但秀才必须要通过童子试，被正式录取之后才能称作秀才，这是一种身份，也享受一些待遇，比如免除徭役、见了县太爷只作揖不下跪、子孙后代可以称父亲叫爹等等。如果谁家喊父亲叫爹，其祖上一定出过秀才。考上秀才恐怕跟考上985高校差不多，是很荣耀的事。
一辈子考不上秀才，到老也是个童子，连做个私塾教师的资格也没有。明清时期，则称入府州县学的生员为秀才，但入学也是有门槛的，通过考试合格才行，花钱进去的也算，不过是特殊情况。具备秀才资格才可以参加科举考试，这时候的不第秀才，是指在科举考试中落榜的生员。考中者被称作举人、进士，不第是说没考中，但依然是个秀才。
东西汉时期的情况有所不同，还没有科举考试，实行的是察举制。被举荐为秀才或者茂才，就等于是通过了考试、考核，就相当于唐宋之后的进士及第，可以出仕为官啦。《后汉书·左雄周举传》等传论记载："汉初诏举贤良、方正，州郡察孝廉、秀才，斯亦贡士之方也。"由此可知，经过州郡察举为孝廉、秀才，就可以出仕为官。晋朝葛洪《抱朴子·审举》记载："时人语曰:举秀才，不知书;察孝廉，父别居。
"以此来看，读书人才可以举荐为秀才，品行优良才可以举荐为孝廉。二者考核的内容是不同的，秀才更看重的是能力。汉末时期以举孝廉为主，注重品行；曹操的唯才是举，注重的是能力。像孙权既被举荐为孝廉，又被举为茂才，用今天的话说，就是德才兼备。抛开官场的猫腻不说，如果不能被举荐为孝廉或者秀才（茂才），就等于没有通过考核，也就类似于落榜、不第。
东汉时期的张角没有被举荐为茂才（也就是秀才），就是没有人举荐，或者被基层举荐而没有得到朝廷的认可。张角自认为也读了一些书，具备治国平天下的本事，但得不到朝廷的认可。心中不满，就上山采药去了。《三国演义》描写到：那张角本是个不第秀才，因入山采药，遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，唤角至一洞中，以天书三卷授之，曰：“此名《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。
”角拜问姓名。老人曰：“吾乃南华老仙也。”言讫，化阵清风而去。角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平道人”。有资料说张角得到了道士于吉等人传授的《太平清领书》（《太平经》），于是开始传教，发展组织。《搜神记》说孙策被道士于吉给折腾完了，是否为同一个人不得而知。从张角能够组织起规模宏大的黄巾军起义来看，他还是具备很强号召力的。
