牛魔王也有72变，谁都不怕谁，并且讲了句话说：“你哄人妻女 真该死！告到官司有罪殃！”谁敢管孙悟空的官司，牛魔王该告到哪里去呢？明显是如来那里，于是牛魔王的身份……这时猪八戒华丽出场了。孙悟空怪罪了猪八戒，猪八戒于是迁怒牛魔王，钉钯一阵乱筑，把牛魔王赶跑了。牛魔王为什么要跑？孙悟空曾是结义兄弟，彼此下不了死手，并且孙悟空就是个没背景连玉帝都看不上的石猴，但猪八戒不一样，是玉帝手下的天河元帅，这取经之路明眼人都看出有问题，所以牛魔王胆怯了，不敢得罪猪八戒。
牛魔王最后被一群土地堵住，无奈何活力全开，一牛硬抗孙悟空、猪八戒联手一夜！玉面狐狸的小兵参战，结果孙悟空、猪八戒、土地的队伍败了，牛魔王的强大毋庸置疑。4、猪八戒这时提议绕路走，孙悟空却说“牛王本是心猿变，今番正好会源流”，要迎难而上。孙悟空说同赴“龙华宴”，猪八戒说赶赴“盂兰会”，表面看起来没问题，都属于佛教盛会，但“盂兰会”又叫“中元节”，而中元节却是道教的节日，所以猪八戒确实不简单，身在佛教心在道教，这也是牛魔王畏惧的地方。
猪八戒最后被如来封了个“净坛使者”，这个“净”字很耐人寻味。再战，孙悟空、猪八戒再次联手战牛魔王，牛魔王无心恋战，变化而走，最后被围困，无奈化牛身而战，这时关键的人物都出场了。如来系：五台山泼法金刚、峨眉山胜至金刚、须弥山大力金刚、昆仑山永住金刚。玉帝系：托塔李天王、哪吒太子，领鱼肚药叉、巨灵神将。牛魔王再强大，也就同孙悟空的宿命一样，乖乖去听佛祖如来的教诲吧。
牛魔王的结局也很奇怪，牛魔王皈依佛教，却是“天王太子牵牛径归佛地”缴命，道教的人拿牛魔王向佛教回命，而不是金刚向如来覆命，显然抑道扬佛的理念在此再次被宣扬。牛魔王见到孙悟空就打，打的是孙悟空的结义兄弟的忘义，起初是因为红孩儿皈依观音让父子分离的过错，后来是因为攻打自家夫人，调戏小妾的罪过；见到猪八戒为何却很怕，怕的是猪八戒身后玉帝的背景，因为猪八戒是道教送去佛教成佛的护经人。
西游记中，如来佛祖发檄文，四方围剿牛魔王，牛魔王真的需要这样去降服吗？
如来佛祖如此大费周章降服牛魔王，一是无奈之举，二是处心积虑。收服青牛精就是如此大费周章话说唐僧师徒路过金兜山，遇上私自下凡的太上老君的坐骑板角青牛，偏偏这家伙还偷来了太上老君的金刚琢。双方发生纠纷，孙悟空打不过他，金箍棒也被收走，唐僧和八戒、沙僧纷纷被抓。孙悟请众神相助，哪料李天王的宝塔、哪吒的兵器，甚至水火、雷电都被金刚琢套走了。
无奈下孙悟空只得去求助如来佛祖，如来佛祖不敢明说青牛精来历，只派了十八罗汉去应战，在白搭了十八粒金丹后，为孙悟空提供了重要线索—去找太上老君。孙悟空找到太上老君，才知道是太上老君的牛脱管了，最后还是太上老君出手才收回了青牛精。牛魔王和太上老君关系匪浅其实书中并没有说二者有关系，但越是没有明说越能证明：一是太上老君的坐骑是板角青牛，为牛氏家族一员。
西游记中一共出现了两只牛，都是牛气冲天；二是牛魔王和铁扇公主掌管的火焰山，是太上老君丹炉掉的砖形成的，铁扇公主所拥有的可以克火的芭蕉扇和太上老君扇火的扇子如出一辙，如果没有太上老君的帮助，铁扇公主根本不可能得到和他关系如此密切的至宝。三是红孩儿仅在火焰山300年内就炼成了三昧真火，要知道太上老君可是玩三昧真火的鼻祖，如果没有他的暗许和帮助，红孩儿不可能如此速成。
太上老君为三清之一，地位尊崇，实力强大。即便是他身边的人，别人也必须要给个面子。依照前面惯例，必须花点时间、花点力气慢慢围剿，不可操之过急，轻易收服。铁扇公主背景强大铁扇公主住在翠云山，地藏王菩萨的地盘叫做翠云宫，由此可见铁扇公主和地藏王菩萨关系匪浅，而且很可能是一家人。地藏王菩萨在三界中的地位显赫，和如来不相上下，如来和玉帝都对他十分忌惮，所以他们宁可费尽心机去对付牛魔王，而不敢直接对铁扇公主出手，抢走芭蕉扇，以免落下以大欺小的实事。
铁扇公主对牛魔王死心塌地，如果对牛魔王下死手，铁扇公主必定不会善罢甘休，最后肯定会惊动地藏王菩萨。照顾到铁扇公主和地藏王菩萨的情绪，所以如来故意让牛魔王把事情闹大，己方先占了道义，然后顺势发檄文和玉帝联手，四方围剿牛魔王，给足了地藏王菩萨面子。牛魔王家庭势力庞大牛魔王号称大力王，神通广大、法力无边，三头六臂、七十二变炉火纯青，不靠法宝仅靠自身武力就能和孙悟空媲美。
牛魔王是翠云山和积雷山的主人，势力范围从号山枯松涧火云洞至乱石山碧波潭，幅员辽阔，资源丰富。牛魔王妻子铁扇公主，背景通天，有至宝芭蕉扇。小妾是玉面公主，是万岁狐王的女儿，倒贴了百万家私入门。弟弟是如意真仙，霸占了女儿国解阳山的落胎泉，独家高价经营。儿子红孩儿为观音菩萨善财童子，实为天子近臣。总之，一家人没有一个弱者。
牛魔王要钱有钱，要人有人，要地盘有地盘，家中甚至不乏仙家至宝。加上他本身性格憨厚，大胆，豪迈，无数仙妖都和他关系莫逆，以他为首聚集了一股庞大的地方势力。收服牛魔王为己所用，直接或间接拥有牛魔王的地盘和资源，对急需发展势力的如来佛祖有百利而无一害。综上，如来佛祖大费周折去发檄文,四方围剿牛魔王，是水到渠成，最后收为己用。
