为什么汉武帝能打垮匈奴，彻底解决北方威胁，明朝却终其200余年无法解除北方威胁？
汉武帝打垮匈奴？彻底解决北方威胁？这个“彻底”要慎用。明朝终其200年无法解除北方威胁，这个“北方”用得恰到好处。一、打败匈奴不同于打垮匈奴，来自北方的威胁从来没有解除。从汉高祖遭遇白登之围开始，汉朝和匈奴的梁子就没法解了。汉朝历代皇帝都怀着报仇雪恨的一腔热血，汉武帝时，扭转了对匈奴的劣势，大规模向北用兵，终于一雪前耻，创造了封禅狼山、饮马北海的壮举。
匈奴确实被打败了，而且元气大伤，匈奴单于还派人到长安求和。于是汉朝采取了怀柔政策。但是，匈奴从此就彻底没戏了吗？历史告诉我们，没那么简单。如果这一战，匈奴真的如不少人认为的被彻底打垮了，那李陵就没机会成“汉奸”了。汉宣帝时期，田广明等六路大军远征匈奴，进一步压缩匈奴的势力范围。汉元帝时期更有陈汤发西域诸国兵逐北匈奴于大漠，留下“明犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语。
到了东汉前期，在汉朝和南匈奴联合打击之下，北匈奴西遁，从此消失在历史长河中。其实，我们有没有发现？打“垮”匈奴不是汉武帝干的，而是从汉武帝开始进行了两百多年的战争，最终在东汉时期实现的。这期间，战争政策和和亲政策并举。有喋血天山的悲惨画面，也有昭君出塞的浪漫爱情。北方的威胁无论你喜欢不喜欢，它一直都在。
二、明朝同样打败了蒙古人，但和汉朝一样，威胁并未解除。朱元璋统一全国，就把蒙元赶回了大漠。之后先后派徐达、常遇春、蓝玉等人北伐，兵至河西，攻占辽东，歼敌于大漠。明成祖朱棣更是御驾亲征，五次北伐打击北元势力。明军所到的地方，也不亚于汉军当年攻打匈奴之处。即便后来北元朝廷灭亡，蒙古部落分裂，亦然可以大举南下，导演了一场土木堡之变。
不过，在后期，蒙古各部落对明朝威胁是有限的。只因为明成祖迁都北京，天子守边。而造成北京沿线的军事压力较大，每次敌军南下，都可以威胁到都城的安全，所以，动静更大一些。明朝终期200年也没有消灭蒙古，和汉朝同匈奴打了200年战争是一样的。威胁都没有根本解除。三、游牧民族是打不死的小强无论是汉朝还是明朝，来自北方的威胁从来没有中断过。
其实，纵观中国历史，就是一部游牧民族和农耕民族的斗争史。匈奴之后有鲜卑、柔然、突厥、回纥、回鹘、契丹、女真、蒙古、满洲等等。北方民族的生产方属于游牧、渔猎模式，不同于汉族人的定居模式。你可以打败他，但无法消灭他。当年，霍去病摧毁了匈奴王庭所在地，逐残兵于瀚海。但是，这和汉人的都城不同。宋朝时，女真人攻破东京，俘虏了宋徽宗、宋钦宗两位皇帝，北宋就宣告灭亡了。
可是匈奴人的王庭不过是个单于开会和祭天的地方。游牧部落逐水草而居的生产方式决定了，这个国家和民族是移动的。即便你打败了他的主力军队，你仍然无法在这里移民驻户、垦荒屯田。因为这个地方只能长草，用不了那么多人。所以这个地方就无法实现郡县制管理。故而，无论汉朝如何强大、明朝如何刚烈，都无法根本上消除来自北方的威胁。
四、从口碑上看，仰汉贬明确实时一种普遍的说法，原因是因为明朝太“二”了。既然汉朝和明朝都没有消灭来自北方的威胁，为什么大家一直夸赞汉朝，而感觉明朝就没有这种光辉形象呢？如果单从战争结果上看，两者是平分秋色的。汉朝前期，被迫实行和亲政策，被匈奴按在地上摩擦了近百年。明朝从来没有求和过，此等刚烈历史上少见。
但汉朝在漠北之战后，基本对匈奴建立了绝对优势，而明朝虽然也占据了优势，却弄得皇帝都被瓦剌军俘虏，也算是奇耻大辱。到了两者的后期，北方的威胁同样慢慢减弱。按理说，汉明两朝算是打了个平手。但是要是从细节上说，明朝可就无法更汉朝相比了。首先，汉朝在和匈奴的战争中，是越打越强，直到东汉末年，丢了天下，也不是因为汉朝的衰落所致。
期间外戚专权、宦官专权曾把朝廷弄得乌烟瘴气。但是没有哪股势力能对汉朝构成根本性的威胁。反观明朝，一样是宦官专权，但国力却一天不如一天，靖难之役只能是借口，汉朝也有七王之乱。在国力日衰的情况下，明朝在后期都北方边境的战争基本没有什么作为。相反，东汉王朝干掉了最后一个跟中原王朝作对的匈奴政权。其次，汉朝正在处于中国封建社会的逐步成熟、壮大的时期，而明朝则处于封建王朝日益衰落的时期。
汉朝时，朝廷重用名士、名将，内则治国安邦，外则杀敌报国。诞生了无数治世能臣、报国将才。但是明朝则不然，由于中央集权的不断加强，朝廷少有股肱之臣，国家鲜现辅国名士。也难怪有人调侃：三无朝代，无明君、无能臣、无名士。最后，所处时代不同，也让明朝面对的内外形势更加复杂。汉朝可谓一统天下，四夷臣服。明朝不仅有北方边患问题，还有倭寇问题、后金问题。
在明朝后期，北方边患问题已经不是主要矛盾，倭寇横行东南沿海和入侵朝鲜才是明朝头痛的问题。因为官商勾结已经腐蚀了大明的官吏系统，严重影响到政府的税收。后来蒙古人虽然无法掀起风浪了，但是后金的崛起让日益衰败的明朝已经没有了机会。“万里长城万里空，百世英雄百世梦”。中国自古以来，来自北方的威胁在不同的时代有不同的主角，打垮一个还有第二个、第三个崛起，只有在自身强大的时候，威胁才会成为浮云。
