近代100多年，尤其是最近五六十年，工业化导致用水过度，华北地区水位普遍下降，胶莱河逐渐干涸不能航运。北方地下水下降严重。历史上，对大运河的批评与赞赏，都有不少，比如唐代很多诗人对大运河有过精辟论述。1-唐.许浑《汴河亭》批评运河：广陵花盛帝东游，先劈昆仑一派流。百二禁兵辞象阙，三千宫女下龙舟。凝云鼓震星辰动，拂浪旗开日月浮。
四海义师归有道，迷楼还是景阳楼。2-唐.胡曾《汴水》也是持批评态度：千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。锦帆未落干戈过，惆怅龙舟更不回。3-唐.皮日休《汴河怀古》则为隋炀帝平反：尽道隋亡为此河, 至今千里赖通波。若无水殿龙舟事, 共禹论功不较多。4-唐.李敬芳《汴河直进船》比较客观：汴河通淮利最多，生人为害亦相和。
东南四十三州地，取尽膏脂是此河。这首诗是说，汴水与淮河之间挖通后，确实有许多便利。不过，百姓遭受到的苦难也很深重。东南四十三州的广大地区，民脂民膏都被这条河运走，送到京城供皇室贵族去享用了。1797公里的大运河通航线路，主要是山东济宁以南河段，2002年还曾作为南水北调东线，三期工程14年，总耗资420亿元。
南水北调济宁以南，借用大运河，以北聊城段恢复大运河，其余部分尽量结合利用大运河。2014年12月12日，第一期完成。2019年底开始第二期规划。从2016年开始，大运河申遗成功，带动了运河的旅游热，大运河全面通航就提上了日程，目前到2019年底山东段济宁到泰安东平湖80公里河段可以作为三级河道通行千吨船。
京杭大运河济宁以南，基本上是二级航道可通行2000吨级船，江苏大部分以及浙江则是一级航道，可通行3000吨船，水运成本低很多。京杭大运河尤其是苏南水运非常发达，2019年苏州港吞吐量6亿吨，接近青岛港，超过天津排第六位，南通，镇江也都超过3亿吨。随着陆路运输成本越来越高，山东对内河通航期望很高，因为水运成本只有陆路三分之一。
东平湖到聊城，目前运河季节性有水，通航难度较小，可以利用拓宽加深，前期三级航道，逐渐升级。京杭运河跨黄河有点难度，但是对于基建狂魔来说，技术没有问题，就看投入。东平湖跨黄河到聊城以后，除了山东，河北，天津和北京，从南到北一路缓慢下坡，只要疏浚拓宽河道，有水就行了，未来串联雄安新区的白洋淀，又是一道美丽的风景。
目前进展，济宁到东平湖三级航道80公里，工期两年，到2019年8月26已经竣工通航。聊城段运河是以前的会通河，长98公里，计划投资120亿，2025年竣工，串联黄河，东昌湖，徒骇河，重现江北水城，运河古都风采。山东近年来对内河河道通航很热，济南到潍坊入渤海的小清河正在治理，2022年复航，有望三年后建成三级河道千吨船通行无阻，单船1500吨，船队7000吨，大明湖连接白云湖。
河北段大运河通航，有一些难度，主要是华北漏斗群就集中在保定白洋淀周边，是地下水下降最严重的区域，运河通航难度较大。在不远的未来，京杭大运河还要规划疏浚黄河北段，从东平湖跨黄河，聊城—临清—一直北上雄安新区白洋淀，最终直达通州，北京。2020年3月31日，山东省通过了大运河规划，立足2020-2030年，2025年前黄河以南绿色通航，远期2050年，借助沿线大运河，泰山，三孔三大自然遗产做文章，串联五市18县区。
北京也有大动作——北运河通州段，北关——甘棠2019年10月已经通航11.4公里，甘棠——杨洼25.1公里纳入建设快车道。PS.最后科普一下大运河如何过黄淮1、黄河在1851年改道之前，通过黄河是一个“之”字形，就是大运河南北错开一段距离，借用黄河一段距离作为河道。改道以后随着悬河越来越高，航运基本废弃。
2、大运河与长江交汇与黄河差不多，也是错开一段距离，不过不需要升降船闸。3、过淮河，与黄河长江则不同，采用了河流立交，形成了互通的景观。有兴趣的朋友可以参看附图，或者百度一下历史上的大运河如何过黄河。近年来，大搞基建尤其是高铁高速和运河成为热点，比如江西—广东赣粤运河。山东小清河通航工期三年，到2022年完工。
苏伊士运河通航这么多年了，为什么不将河道挖宽一点，挖深一点？
你好，好多人疑惑：西奈半岛一马平川，机械化推进也不慢，苏伊士运河挖宽挖深简直轻而易举，这些年埃及人是不是太懒了，否则也不会出现当下大堵船的盛况。一、网上说法：扩宽拓深要花很多钱，意味着过河费涨价，得不偿失啊目前苏伊士运河的问题的确是水深不够，当年的船舶为了能通过运河必须造成吃水浅的特种船。然而这类船只在大洋中抗波能力极弱，越大越容易出事故，越大速度和形状正常的船只的差距就会越大。
