1521年，明武宗朱厚照无嗣崩殂，根据太祖朱元璋“兄终弟及”的遗训，袭封兴王不久的朱厚熜被迎往北京继承大统，是为明世宗，朱厚熜即位后不顾大臣反对，追尊朱佑杬为“兴献帝”，后来加赠为“献皇帝”，追尊庙号为“睿宗”。 朱佑杬被追尊为皇帝后，原有的兴献王坟也按帝陵升级改造，1527年正式动工改建，更名为显陵，修建宝城、宝顶，并重建享殿，增建方城明楼，睿功圣德碑楼，大红门，在神路两侧建置了华表和12对石像生等等，直到1559年才最后完工前后长达三四十年。
显陵在修建过程中也有许多奇妙之处。显陵是唯一一个拥有两座陵寝的陵墓，在修建陵墓的时候，没想到竟然会漏水，嘉靖皇帝决定在原址后面再修一个陵寝，才有了如今一座陵两个陵寝的陵墓，一些阴错阳差的个例反倒成就了明显陵的奇特。显陵快完工的时候，明朝大臣发现中轴线不正，也是在旧红门外修建了新红门，把中轴线往斜侧方向延伸，这一设计反倒成了千古一绝。
明朝的首都不在湖北，为何在湖北钟祥有座明皇陵？
在湖北省钟祥市城东北5公里的纯德山上，有一座明皇陵。一般情况下，皇陵都离都城不远。明朝先是定都南京，所以朱元璋葬在南京明孝陵，后朱棣迁都北京后，明朝之后的皇帝都葬在北京，所以在北京有明十三陵。而湖北钟祥自始至终也没成为明朝的都城，为何会有座明皇陵呢？位于湖北钟祥的明皇陵叫做明显陵，是中国中南六省唯一的一座明代皇陵，占地面积是明代帝王中单体面积最大的皇陵。
其实，这座明皇陵是由一座王墓改造而来的，这是明朝的哪位王爷呢？明正德十四年（1519年），明宪宗朱见深的第四子朱佑杬去世，明武宗朱厚照赐谥“献”，称兴献王，葬于湖北钟祥市。那王墓是如何升级为帝陵的呢？正德十六年（1521年），明武宗朱厚照驾崩，无嗣继位，其父明孝宗也无其他皇子在位，便在皇室之中选择了朱厚熜继承皇位，即后来的嘉靖帝。
而嘉靖帝朱厚熜恰巧是兴献王朱佑杬的儿子，明孝宗的侄子，明武宗的堂兄弟。藩王即位，通常都是过继给辈分大一辈的皇帝为皇子，以便名正言顺的继承皇位，但嘉靖帝比较有个性，打破了这个常规，继承皇位可以，但做儿子不行，侄子就是侄子。但自己的父亲虽曾经是皇子，但没当过皇帝呀！于是，嘉靖皇帝自立统嗣体系，追尊生父朱佑杬为“兴献帝”。
明十三陵在北京，明孝陵在南京，为何湖北钟祥还有一座明朝皇陵？
湖北钟祥那座明朝皇陵叫显陵，是明世宗朱厚熜（嘉靖皇帝）的父亲兴献王朱佑杬的陵墓。钟祥是朱佑杬的封地，也是朱厚熜呆了十五年的地方。为了显陵能够合法化，嘉靖帝朱厚熜和朝臣之间也爆发了无数次的争斗，最终的结果是明太宗朱棣被追尊为明成祖，明仁宗朱高炽的牌位被挤下了太庙正堂。大明正德十六年，公元1521年，正德皇帝朱厚照驾崩。
这位童心未泯的皇帝并没有留下子嗣，也就意味着大明帝国的皇位没有了法定的第一继承人。国不可一日无君。首辅杨廷和按照《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，将帝国最大的一顶帽子戴在了兴王朱厚熜的头上，因为他的血缘和朱厚照最为接近。一个湖北安陆的小王爷摇身一变，成为大明帝国的最高统治者，那一年朱厚熜才十五岁。可是没有人会料到，这个十五岁的少年其实是一头伪装的霸王龙，他不顾礼法毅然揭开了以谁为皇考（宗法上的父亲），以及生父朱佑杬尊号的皇统问题进行了长达三年半的“大礼仪之争”。
朱厚熜一意孤行，追尊生父朱佑杬为兴献皇帝，生母为兴国皇太后，称明孝宗朱佑樘为“皇伯考”。最终还是朱厚熜获胜！嘉靖十七年九月（公元1538年），朱厚熜为了自己生父的牌位能够进入太庙，追尊明太宗朱棣为成祖，请下明仁宗朱高炽的灵牌给朱佑杬让位，追尊朱佑杬为“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝”，灵位排序在明武宗朱厚照之上，同时改兴献王墓为显陵。
同样是几十年不上朝，嘉靖皇帝和万历皇帝的区别在哪里，二人谁的能力更强？
千年历史爷孙瞧，二三十载不上朝。而今相媲功论看，上下分明一目了。明朝是中国历史上承元启清历经276年的一个朝代，从朱元璋称帝到朱由检亡国，共传十六帝分别为：明太祖朱元璋(洪武)、明惠帝朱允炆(建文)、明成祖朱棣(永乐)、明仁宗朱高炽(洪熙)、明宣宗朱瞻基(宣德)、明英宗朱祁镇(正统/天顺)、明代宗朱祁钰(景泰)明宪宗朱见深(成化)、明孝宗朱佑樘(弘治)、明武宗朱厚照(正德)、明世宗朱厚熜(嘉靖)、明穆宗朱载垕(隆庆)、明神宗朱翊钧(万历)、明光宗朱常洛(泰昌)、明熹宗朱由校(天启)、明思宗朱由检(崇祯)。
