弘治四年（1491年），因为几个没有封王的弟弟逐渐长大、可以安排就藩之事了，于是孝宗在这一年加封诸弟，九弟朱祐榰为寿王、十一弟朱祐梈为汝王、十二弟朱祐橓为泾王、十三弟朱祐枢为荣王、十四弟朱祐楷为申王，并为他们各自选取合适封国，以便将来出京就藩。从弘治八年（1495年）开始，到弘治十五年（1501年）为止，孝宗在京的诸弟：兴王朱祐杬、岐王朱祐棆、益王朱祐槟、衡王朱祐楎、雍王朱祐枟、寿王朱祐榰、泾王朱祐橓、汝王朱祐梈先后举行大婚、然后按制度赴封国就藩；只有荣王朱祐枢大婚后王妃恰好怀孕、不便长途跋涉，申王朱祐楷因年幼尚未大婚，这两位亲王没来得及就藩。
同一年，孝宗的皇后张氏为孝宗诞育了嫡长子，起名为朱厚照。因为孝宗登基后，并没有扩充后宫，册封其他嫔妃，一直只有张皇后一个女眷，所以，从得到皇长子开始，孝宗一生也只有二子一女，且次子、长女都夭折了，真正养大的，只有皇长子朱厚照这一个子嗣。弘治五年（1492年），孝宗立嫡长子朱厚照为皇太子。弘治十四年（1501年），孝宗五弟、岐王朱祐棆在封国德安府薨逝，年仅二十四岁，身后只有两个女儿，没有儿子，因此岐藩除封。
弘治十六年（1503年），孝宗幼弟、尚未就藩的申王朱祐楷患病不治，在京师薨逝，孝宗的弟弟又少了一人；孝宗将幼弟安葬于京西金山皇家园寝内。弘治十七年（1504年）二月，最后的在京亲王、荣王朱祐枢因为王妃产子后恢复很好，母子平安，于是准备择日向皇兄辞行、赴封国就藩，但还来不及正式成行，太皇太后（即孝宗和荣王的祖母周太后）又因病于三月间薨逝，所以荣王没有走成，继续留在京师参与太皇太后葬礼，并承担各种葬礼典仪。
弘治十八年（1505年）五月初七，一代贤君明孝宗因为偶感凤寒而误服了汤药，因此导致病情恶化，于乾清宫驾崩，时年三十六。皇太子朱厚照继位，以明年为正德元年，即明武宗正德帝（荣王此时还在京师，又走不成了）。正德二年（1507年），武宗的八叔、雍王朱祐枟在封国衡州府薨逝，年二十七岁，没有留下子嗣，雍藩除封，武宗在世的叔父，在雍王薨逝后，只剩下七人了。
正德三年（1508年）七月，已经推迟就藩快要六年了的武宗十三叔、荣王朱祐枢终于忙完了所有的祭祀、拜谒任务（代替侄子武宗向太庙、孝宗陵寝致祭、拜谒等事），带着在京师出生的长子朱厚勲，启程赶赴封国常德府；至此，宪宗诸子已经全部就藩。正德十四年（1519年），武宗年纪最长的在世叔父、四叔兴王朱佑杬于封国安陆薨逝，年四十四岁；兴王只有两个儿子，其中长子朱厚熙夭折，次子朱厚熜已立为兴世子，因此兴藩总算可以不必重蹈岐藩、申藩、雍藩的覆辙，因无子而除封了（当然，留给兴世子的更大惊喜还在后面）。
正德十六年（1521年）三月十四，在位十六年、一生行事不羁、施政治国不拘一格、对内对外都折腾得惊天动地、成为整个文官集团头疼对象的明武宗正德皇帝朱厚照驾崩，时年三十一岁。被皇帝折腾得够呛、几乎可以用“狼狈”来形容的文臣们在长舒了一口气后，同时也发现大明朝廷遇到了前所未有的严峻局面——武宗在位十六年，居然没有能够诞育哪怕一位皇子，而孝宗皇帝长大成人的皇子，也只有武宗一人而已，并无其他兄弟；这导致大明皇统在他驾崩后，既不能“父死子继”、也不能“兄终弟及”，皇室大宗就此断绝、无人承袭皇位的尴尬局面已经出现。
假如短时期内不能重新选立合适的嗣皇帝、致使皇权出现真空的话，那么大明的皇统是否还能正常延续下去就不好说了，甚至天下局势也将因此而产生动乱，导致社稷因此倾覆。武宗驾崩之后，奉皇太后懿旨暂时代理主持政务的内阁辅臣杨廷和、蒋冕、毛纪等在取得皇太后的授权之下，为避免皇位空置过久、皇权出现真空而导致局势不稳，便立即开始商议迎取外藩入继大统、承袭皇位，以稳定社稷。
而孝宗、武宗这一系因为传承已经断绝，那么就得再往上追溯一代，从孝宗的兄弟、武宗的诸叔、宪宗的诸子（后裔）中挑选嗣皇帝人选，以克承大统。杨廷和还给这次迎立外藩入继大统定下了原则——“兄终弟及”，也即挑选武宗的堂弟来继承皇位。武宗驾崩时，宪宗尚在世的皇子、也即是武宗的叔父还有六位：六叔益王朱祐槟、七叔衡王朱祐楎、九叔寿王朱祐榰、十一叔汝王朱祐梈、十二叔泾王朱祐橓、十三叔荣王朱祐枢；不过，这其中寿王朱祐榰、汝王朱祐梈都没有子嗣，所以寿藩、汝藩无人有资格可以被选立为嗣皇帝；而泾王朱祐橓虽然有独子朱厚烇，但未及封爵就去世了，所以泾藩也失去了可能入继大统的资格。
