可以说如果对比单机战斗力，F22肯定比F35高，而且其技术密级也更高，所以美国只出口F35，但不出口F22。那么美国为何会在拥有F22之后，继续大费周章发展F35呢？事实上这是一种战略调整的体现，F22是一种价格高昂的战斗机，量产意义受到限制，因此总产量不足200架。且该机主要依照空军的标准来发展，并没有海军版和陆战队版型号。
限于技术保密需要，美国不让F22出口，这导致供应商无利可图，影响了洛马等军工集团发展五代机的积极性。F35是由多个国家合作研发的新机型，合作的好处就是成本得到分摊，美国减轻了自己的压力，并且F35也可以出口，供应商的积极性更高。另外在修正了技术指标之后，F35的售价一路被压到了8000万美元，完全可以实现量产。
F-35与F-22相对比的话差距在哪？
F-22和F-35区别很多，有性能和外表的区别，价格差距也很大。最根本的不同就是，F35是作为美军限于F22价格太贵，承受不了大规模装备F22的军费开支，因此研发了低成本的F35，相比F22很多性能做了缩水并且加入了新的电子设备系统和垂直起降功能。当年F22与YF23的竞争就已经选择了价格较低的F22，但随着时代发展，美军意识到在未来战争中，无法大规模生产的F22只能作为尖端力量而不能作为战斗机的中坚，总的来说F-35就是F-22的的简化版，这两种飞机的关系就相当于F15与F16一样。
两架飞机从外形上就很容易区别，两型前半部分气动布局差不多，主要在于发动机，F-22是双发重型战斗机，即两台发动机，而F-35是单发战斗机。从水平尾翼上看，F-22水平尾翼不超过发动机，而F-35的水平尾翼做出了改进，配合其气动设计使整机灵活性更好。 两机的同样弱点就是航程较短，作为低配版的F22，F35自然也迈不过去900公里战斗范围的这个坎。
在作战性能上，由于两种战斗机职能并不相同，所以就导致虽然F35作为低配版，强项却并不是跟F22一样夺取制空权能力。F-22作为一种空优型战斗机，其本身几乎没有对地攻击能力，或者说很弱，但F22对于制空权的夺取是非常强的。而F-35目前在美军的定位是主要支援海军陆战队抢滩登陆，而且凭借其垂直起降能力有很强的对地支援能力，但由于武器数量少，超音速巡航时间短等原因，空战能力不如F-22。
但F-35重量轻，能垂直或者短距起降，而F-22不能。 总而言之，这两种战斗机的用途不同。F22用于夺取制空权也就是说它主要和对方的战机对抗，夺取制空权是它的强项。而F35主要用于执行一些对地攻击和对地支援任务，如为攻击部队提供空中掩护等等。在美军的作战剧本中，只有当F22夺取制空权以后或在其护航下F35等作战飞机才能加入战场，并且对目标进行攻击。
