我们所要的‘解构’是‘形而上学’这个观念及问题。”德里达认为，在西方哲学传统中，从柏拉图、亚里士多德开始，就存在着言语中心主义，即语音中心主义。他们把哲学意义上的“出场”看作与言语同在的，认为在话语中能听到自我的声音，从而贬低书写文字的价值。索绪尔也认为，言语是个人的意志和智能的表现，语音的物理机制与心理机制是同构的，而文字不过是一种符号，它看来构成了统一性，实际上有很大的任意性，因此，文字的统一性是虚假的统一性，至于文学语言，更增强了文字不应有的重要性。
而德里达则认为，这种言语中心主义，是把作为存在的意义的历史规定，与依赖这一普遍形式的一切次要规定性混淆起来，他举例说：“如作为本质的事物对视觉的存在，存在作为实体/本质/实在；在或此刻的点；思想、意识、主体的自我存在，他人与自我、作为自我有意图现象的他人相关性之间的共存”，总之，“言语中心主义赞成作为存在的整体的存在的规定。
”德里达对言语中心主义的批判，在于对西方传统的形而上学的批判，因为既把言语放在首位，认为讲话时能直接表达讲话者的内心的东西，而书写文字只不过是对讲话者的临摹，这就形成了一种对立的等级模式。而这种对立的等级模式在西方传统哲学中被表达为主体客体、本质形式、理性感性二内在外在、抽象具体一系列的概念组合。在这种二元对立的概念组合中，也总是强调一个贬低另一个。
德里达的解构目标，在于要破除这样的二元对立概念组合，从而破除传统形而上学的凝固和僵化的性质。为达到这个目标，他把解构分为两步：第一是颠倒对立的等级模式，即让二元对立模式中被贬低的一方获得优势；第二步是变化，即取代存在的原则，引进新概念，不让它回到原来的模式中去。02 第一步：颠倒对立的等级模式德里达说：“极端概括地来讲，形而上学概念的对立面，决不是两种术谱的对抗，而是一种从属物的等级和次序。
分解不能限制为或立即转化为一种中立情况；它必须通过双重表达手段，即通过双重科学、双重文学，把一种古典的对立的颠倒变为现实，整个地取代那个系统。只有在那种情况下，分解才会在它批判的对立领域，也就是一个力量集中的领域，提出干预的方法。”德里达说的颠倒，也就是使二元对立模式中被贬低的一方获得优势，从而取代原来的组合方式。
比如，在原来的言语文字的组合中，传统观念是扬言语而抑文字，现在德里达把文字放在优先的地位，这就把原有的思维模式颠倒了过来。为了理解这种“颠倒”模式，我说点人话……例如说（只是假设，丝毫没有贬低女性的意思）：在男性统治的社会里，男人是基本原则，女人则是这一原则所排斥的对立面，只要这一特征固定不变，整个体系就可有效地发挥功能。
