作为京味儿小说作家，老舍能够用心去体察世事百态，并且落在笔端，《四世同堂》称得上老舍的代表作，而且能从中读出不少老舍其他作品的影子，可以算是作家自我写作的范本。老舍先生有着丰富多彩的人生经历，作品颇丰，其中最有代表性的就是《四世同堂》。
如何评价老舍的《四世同堂》？
老舍先生有着丰富多彩的人生经历，作品颇丰，其中最有代表性的就是《四世同堂》。它是继《骆驼祥子》之后又一部表现北平市民生活的长篇巨著。这部长篇小说自1979年首次出版以来，至今已有多个版本。完整版本由《惶惑》、《偷生》、《饥荒》三部，一百段(章)组成，八十余万字。这部长篇小说所写内容的历史跨度，是从“七七”卢沟桥事变、北平沦陷到日本投降的八年时间。
它没有写八路军、新四军与侵华日军英勇作战的宏大场面，而是以北平沦陷区为背景，以西城小羊圈胡同为缩影，以普通市民祁家祖孙四代的遭遇为中心，同时又以代表民族正气的钱家与代表民族败类的冠家作为对比，再以周围几十户贫民家庭作为衬托，塑造了许多性格鲜活的人物形象，展示了国破城亡给他们在心灵上、肉体上造成的极大的痛苦和屈辱。
这部长篇小说同时具有很强的独特性，主要表现在它没有把重点放在展示日本鬼子烧杀抢掠、奸淫放火的具体罪行上，而是放在揭示沦陷区市民的内心世界上，既写出他们性格中的保守性，又写出他们的觉醒和抗争，在国破城亡的哀痛中看到了中国必胜、日本必败的希望和前景。以这样的题材、这样的情感抒写而成的《四世同堂》，在我国现代文学作品中可以说是第一部。
中国人的性格是什么以及历史原因？
死都不怕，就怕不安逸，命都不要，就要安逸，就这毛病。多少年来这是个被人钉死了的死穴，一打一个准儿。君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，君不见，班定远，绝域轻骑催战云!--兰晓龙中国是个地大物博，文化各异的国家，中国人的性格绝不是三言两语就能描述说清楚的。笔者曾言：一个人只能被描述，而无法被定义。一个国家和一个国家的人也不是如此吗。
中国人的性格既是开放和包容的，也是守旧和复古的，既是敢于抗争的，也是带有奴性的。先谈开放和包容。夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之。在民族观念上，中国人具有包容性，而中国人在性格上也同样如此。中国人的开放，不仅仅是生而就有的开放基因，也有诸多被动因素。东夷西戎北狄南蛮，四方具有异族，民族之间的冲突不可避免。
以汉人为中心的史观总是说胡人侵我中华，其实中华侵胡也是常态，要不然哪来的九百六十万平方公里的土地。民族融合往往并非是和平的，经济和贸易都是辅助手段，最主要的还是战争和冲突造。在被动的民族融合中，中国人开放和包容的民族观念和性格特征也就逐渐形成了。戎狄灭西周，五胡乱华，辽宋西夏金并立，蒙古人和满人入主中原，在诸多民族之间的冲突和动乱中，唯有被迫开放和包容，以汉文化的优越性同化异族。
