随着公学的兴起，私塾的消失，科举也逐渐退出历史舞台。公元1905年，也是清光绪三十一年，清朝钦点完最后一批进士后，科举戛然而止。创立于隋唐，有着近1300年历史的科举制，曾诞生过无数或是鼓舞励志，或是荒诞不经的故事，这种曾令多少读书家庭“几家欢喜几家愁”的考试方式，称得上人类历史文明中一颗璀璨的明星。
《儒林外传》中范进中举为什么高兴到发狂？你怎么看？
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。这句话曾是受到批判的，在提倡劳动者光荣的时代，在批判“四体不勤，五谷不分”的时代，在批判“万般皆下品，唯有读书高”的时代，对于范进中了举，就变的癫狂起来的样子，是难以理解的。《范进中举》这段故事出自于清代伟大作家吴敬梓的小说《儒林外史》，被选于中学语文教科书上。范进中了举是怎样一种状态呢。
【范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把手拍了一下，笑了一声，道“噫！好了，我中了！”说声，往后一跤跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫！好！我中了！”笑着不由分说，就往门外跑，把报录人和邻居吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身水。
众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。众人大眼瞪小眼，一齐道：“原来新贵人欢喜疯了。”】范进中了个举人，为何就高兴地疯了，这除了书中描述的范进的自身原因外，主要原因还是中了举人在那个年代就不是一般人了的缘故。在清代，中个秀才可以免除地丁钱粮和差徭役，中了秀才是当不得官的，一般就是去富人家做私塾，因此流传着这样一句话“穷秀才"，可见中了秀才如终身不能中个举人，虽是个读书人，却难免脱离不了社会地层。
中了举才就不同了，中了举人就可称为“老爷”，就可做官了，虽然一般只可做个辅助县长的小官，但在旧时官本位的时代里，不但经济上有了俸禄，更重要的是，在市井社会阶层是受人尊敬的。不但如此，如遇到朝庭缺官员，举人也会被特选外放县令的，而且举人可进一步去考进士，考中进士那可更是光宗耀祖了。可见，范进中个举人就疯了，除了自身原因外，还是有其社会原因的。
在旧时的社会里，由于封建等级森严，是将人分为上九流下九流的，而官是被到为上九流之前列的，一个家族别说穷的就是富的，如果家中没有做官的，也难以被列为上流，这是旧时社会的世俗观念，生于那样的社会里，是难以脱俗的。范进中举人前是个穷秀才，就连范进的屠夫丈人也瞧不起他，对他吆喝来吆喝去的。范进中举后那可就不同了，不但乡里的财主们来巴结，就连其屠夫丈人的态度也来了个一百度的大转弯。
