这些部队，在国民党方面来讲，得不到承认，因此也得不到国民政府的给养后勤保障。电视剧《亮剑》中的李云龙，在国共合作时期，任国民革命军第18集团军（八路军）129师386旅独立团团长，他这个“独立团”，就是没有得到国民政府承认的，装备、补给要靠自己找米下锅。李云龙率部渡黄河时，楚云飞的358团守着渡口，不让李云龙过黄河，理由就是因为李云龙这个团没有国民政府授予的编制。
后来李云龙跟着程瞎子的772团混过了黄河，而772团的番号是国民政府授予的。抗战胜利后，人民军队的发展需要。抗战胜利后，国共双方谈判，达成停止军事冲突的《关于停止国内军事冲突办法的协定》。根据协议，正式组成了“军事调停三人小组”，由中国共产党代表周恩来，国民党代表张群（后为张治中），美国总统杜鲁门特使马歇尔三人组成，并设立了军事调处执行部。
任务是：协商停止军事冲突、恢复铁路交通、以及军队整编等方面的问题。之后，国民党方面整编部队，军改为整编师。比如：头号王牌主力国民革命军第七十四军，被改编为整编第74师。而共产党军队，如何整编，具体保留多少武装力量？国共双方一直没有达成一致的意见。国民党方面始终采取压制策略，希望通过谈判，削弱中共的武装力量。
而实际上，此时人民军队已经发展得非常强大。到了解放战争初期，人民解放军各战略区一共编成了27个野战纵队，每个纵队一般下辖3个师，或者下辖2～3个旅。纵队级别相当于军一级，纵队司令相当于军长。之所以没有直接以“军”命名，目的还是为了争取和平谈判，不刺激国民党，避免内战，同时保留自己应有的权利。此外，也是为了和“八路军”、“新四军”这样的“军”级番号相区别。
1946年全面内战爆发后，人民军队普遍采用纵队编制。如晋冀鲁豫军区组建了5个纵队，山东野战军和华中野战军各组建了3个主力纵队，晋察冀军区编有4个纵队，中原军区也编有2个野战纵队。解放战争初期人民军队的纵队，大多由抗战时期的主力师扩编而成，如原新四军第1师，扩编为华东野战军的第4纵队。原新四军第3师，扩编为东北野战军的第2纵队。
应当讲，纵队的编制脱胎于游击战争，因此带有临时性质，人数并不固定。例如，解放战争时期的东野2纵，是东野的主力王牌，在黑土地上以善打大仗、硬仗、恶仗著称。其前身是新四军第三师，进军东北时，该师就已达到37,000多人，第三师下辖第七旅（旅长彭明治，政委郭成柱），第八旅（旅长张天云，政委李雪三）、第十旅（旅长钟伟，政委王凤梧）。
