与后世“好铁不打钉，好男不当兵”相比，春秋时期绝对是“好男要当兵”，男子都以当兵为荣誉，当兵不是下贱的事，而是一项光荣的职责，所以春秋时期当兵的人都是意气风发地走上战场，绝对没有畏死的心理，整部《左传》中没有因胆怯而临阵脱逃的记录。由于受到尚武精神的影响，那个时代帅哥美女的标准也与后世有所不同，从《诗经》的描述中我们能够感受得到这种影响。
《猗嗟》出自《诗经·齐风》，是春秋时的齐地民歌，也是描写男性美的杰出之作。诗一开头就写道：猗嗟昌兮，颀而长兮。抑若扬兮，美目扬兮。巧趋跄兮，射则臧兮。“昌”是指粗壮结实，“颀”和“长”是指身材高大。这几句诗的意思是：哎哟这人真健壮，身材高大又颀长。前额方正容颜好，双目有神多漂亮。进退奔走动作巧，射技实在太精良。
如果说用高大、健壮、结实这样的词来描绘一个射手不足为奇，但要是用来描绘一个美女，在现代人的眼里就不能不算奇特了。看看《硕人》的开篇：硕人其颀，衣锦褧衣。前面已说过，“颀”是指身材高大，而“硕人”则是指高大健壮的人，这样的词在当代就是用在帅哥身上都不多（现在不是流行阴柔美的“小鲜肉”吗？），与美女更加挨不上边，美女即使不是娇小玲珑，也该是修长苗条的。
但是，在春秋时代，这些词还真是用来描写美女的。《硕人》是《诗经·卫风》中的一首，是卫国人赞美齐庄公的女儿、卫庄公的夫人庄姜的民歌。这首诗歌是中国古代文学中最早刻画女性容貌美、情态美的，诗中的“手如柔荑，肤如凝脂”，“巧笑倩兮，美目盼兮”早已成为描写美人的经典词汇，备受后人的推崇。但这样一个肤白貌美的绝代佳人却有着高大健硕的身材，由此可见春秋时代的人们追求的美是健康美，毕竟在尚武风气的影响下，人们自然喜欢那种能够生下健壮婴儿的强壮女子，柔弱多病的林妹妹在那个时代肯定是不被欣赏的。
说了春秋时代，再谈谈战国时代。春秋时代的军队是贵族化的军队，战争也是按照贵族们约定俗成的规则进行的，打仗主要是为了打击野心家、维持国际间的均衡局势，一般来说战争的规模不是很大，杀戮也不重。可是到了战国时代，贵族政治与贵族社会已被推翻，战争不再遵循贵族们的游戏规则，各国间不断地征伐、吞并，许多小诸侯国消失，剩下为数不多的大国进行着你死我活的斗争，战争规模越来越大，参战的人数也越来越多，到后来动辄数十万人参战已不是什么新鲜事。
既然战争是以开疆拓土、吞并别国为目的，残酷也就不可避免，所以战国时代死伤几万、十几万人的战役很多，光在《史记·秦本纪》中记录的就有十五起，至于杀掉俘虏以削弱别国兵力的记录也不少见，其中白起坑杀四十万赵国降卒可算是战国时代杀俘的最高记录了。战国时代的战争残酷而血腥，到了战国后期已经开始出现厌战情绪，但影响尚浅，战争的残酷让人厌恶但也加深了爱国精神，当时各国的成年男子除了那种靠嘴皮子吃饭的文人（战国时期文武已经分家，这时的文人已经不像春秋时的孔子能文会武，而是一点武功也没有的纯粹文人），全都有当兵的义务，这些人都有家庭，有父母，有兄弟姐妹，有的还有妻子儿女，懂得卫国就是保家的道理，所以一旦被征召，还是会义无反顾地走上战场。
