但是因为明治时代介绍西洋文明的日本人大多拥有很强的汉学基础，精通中国古典，因此在翻译时多采用汉字表达。这类词汇在晚清大量传入中国，比如一些物理、化学、政治术语后来都被中文大量吸收，反过来对于中国的近代化也产生积极影响。但是大正时代以后，拥有汉学素养的日本人逐渐减少，于是开始出现直接以西洋文化为基础进行翻译的趋势，或者索性直接用片假名表示。
有一个现象很有意思，据说在二战中日本为了排斥英美文化，一度禁止使用外来语。比如作为美国文化象征的棒球术语中的“出局”或“安全”不能像现在那样说“アウト”或“セーフ”，而要说“だめ”或“よし”。但是战败被美军占领之后，这一禁令很快被取消，外来语继续大量出现。特别是随着全球化的加速以及信息化时代的到来，已经完全无法去仔细斟酌词意进行翻译，因此就形成了今日日语中片假名泛滥的现象。
据统计，在现代日语中，大致是和语占33%、汉语占49%、外来语占18%。另外，根据《广辞苑》第6版收集的词条数量，一共是24万条。而《コンサイスカタカナ語辞典》中收录的外来语一共是5万6300条，简单计算的话，现在日语中使用的外来语大概占日语词汇的五分之一。外来语的种类有很多：包括片假名、汉语、和制外来语（和制英语及和制汉语）、混种语（和语 外来语）等等。
外来词的滥用确实让一部分日本人，尤其是年长的日本人感到困扰。如果说某些词语或概念日语中没有对应的词汇还可以理解，但是很多时候明明有对应词汇，但是依然特意使用片假名，就会让人感觉有违和感。因此，有日本人担心外来词会像外来物种入侵一样威胁日语的存在。日本社会也正在就如何更好地规范外来语展开热烈讨论，有兴趣的朋友们可以关注。
「现代汉语中超过八成的词汇来自日语」，这种说法是真的吗？有没有历史依据？
我看过NHK的一期汉语节目。节目上说中华人民共和国三个词有两个是日本造词，人民古汉语有，但意思不同，共和是日本人造的。译者是日本著名的思想家，在法国人权宣言里用中国古汉语经典翻译的。日本明治维新后，率先接受了西方文化，大量用汉字造了新词，在新文化白话文运动中直接被引入白话文。汉语的生命力非常顽强，吸收这些词汇毫无违和感。
反而日语对这些新词慢慢都用片假文了，变成音译。科学中的物理、数学、化学、电气等几乎大部分科技词汇，社会中的共产党、社会主义、资本主义、政府等大部分政治社会词汇，包括政治这词，文化经济类类的更多。但是由于日造汉字词很多都来自中国古汉语经典，只是意义不同或很少用，很多国学家都不愿承认骨干词来自日本的现实，引经据典驳斥，实际上日本人创造这些汉语词确实也是翻中国古籍的，引经据典而来的。
当然80%的比例肯定不到，但是很多骨干词来自日造汉语是不可否认的。中文我认为是世界上最先进的语言，语法极其简练，造词极为便捷，这是拼音文字根本无法做到的，记得我国的五年级学生读得懂莎士比亚了，英国人高中读得懂吗？反观日语是非常落后啰嗦的语言，虽然将中国各个朝代的方言发音都完整保留着，但一个字最多十个发音，再加上复杂的时态，还有文绉绉的敬语，加上乱七八糟的外来语片假名化，是一个没有整理过的语言。
