王闻之，使人问其故，曰:"天下刖者多矣，子奚哭之悲也?"和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而视之石也，忠贞之士而名之以诳，此吾所以悲也。”王乃使玉人理其璞，果得宝焉，遂命曰“和氏璧”。《韩非子·和氏》记载了和氏璧的来历，既然是和氏璧，自然此人为和氏，但又名卞和。不清楚此人是姓卞，和氏，还是卞地人，但他发现的那块石头貌似是真的。
和氏璧面世之后，成为楚国的国宝，从不轻易示人。过了四百年后，楚威王为表彰功臣，特将和氏璧赐予相国昭阳。昭阳率领宾客游历赤山时，想显摆一下，于是拿出来供人欣赏。不料众人散去后，和氏璧不翼而飞。当时还发生了“赤山宴会张仪蒙冤”的故事。五十余年后，赵国人缪贤在集市上用五百金购得一玉，经玉人鉴定，居然是和氏璧。
赵惠文王听说后，就据为己有。这是一种说法，还有另一种说法是：楚国向赵国求婚，作为聘礼，和氏璧就到了赵国。和氏璧乃天下至宝也，惦记的人不少。秦昭襄王得知后，就给赵王写信，愿以十五城换取和氏璧，这就引出了蔺相如完璧归赵的故事。《史记·廉颇蔺相如列传》记载：赵惠文王时，得楚和氏璧。秦昭王闻之，使人遗赵王书，愿以十五城请易璧。
蔺相如作为使者出使秦国，凭借智慧，不辱使命，完璧归赵，暂时保住了和氏璧。公元前228年，秦灭掉了赵国，和氏璧最终落入了秦国手中。但是，和氏璧从此在历史记载中消失了。秦始皇始治传国玉玺传说中秦始皇统一中国后，将和氏璧制成了传国玉玺，但没有得到后世确认。还有史料记载，秦传国玉玺是由陕西蓝田玉制作而成，但也没有人证明确有此事。
据说秦始皇命丞相李斯用小篆书写了“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字，由咸阳玉工孙寿篆刻而成，其方圆四寸，上纽交五龙，称之为“天子玺”。秦始皇不管是用啥材料制作这样一方玉玺，其目的就是作为“皇权天授，正统合法”的信物，以象征皇权和帝位，秦始皇希望此玺，子子孙孙万世传承下去。秦朝玉玺失而复得据传，秦王政二十八年（前219年），秦始皇乘龙舟过洞庭湖，风浪骤起，龙舟将覆。
秦始皇慌忙将传国玉玺抛入湖中，祈求神灵镇浪，玉玺从此失落。据《史记·秦始皇本纪》记载：（秦王政二十八年）浮江，至湘山祠。逢大风，几不得渡。上问博士曰：“湘君神？”博士对曰：“闻之，尧女，舜之妻，而葬此。”於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。上自南郡由武关归。前219年，秦始皇沿长江西上到达湘山祠，遇到了大风浪。
这湘山祠就位于洞庭湖的君山上，是祭祀湘水之神、尧帝之女、舜帝之妻的庙宇。秦始皇不仅没有惧怕还与之进行了搏斗，《史记》没有记载将传国玉玺抛入湖中的事。看来，司马迁并不相信此事。八年后，有人持玉玺站在华阴平舒道中，对秦始皇侍从说：“请将此玺还给祖龙。”言毕，此人不见了踪影，传国玉玺重新归于秦朝。这些都是传说，难以分别真假。
传国玉玺搞丢了不好跟子孙及天下人交代，秦始皇就做了这么个套，说是又找到了，这也是天意所在哦。再做一个传国玉玺容易，可不好弄到和氏璧做材料了。随便弄块石头冒充一下，但很容易露出破绽。这或许就是和氏璧莫名其妙不见了踪影的原因，也是有史料说秦传国玉玺是蓝田玉制作而成的依据。豹眼认为，大概率是和氏璧做成了传国玉玺，但最后搞丢了；又用蓝田玉做了一个相似的玉玺，以假乱真，也就成了“假作真时真亦假。
”这样的话，自然不好明确说和氏璧做成了传国玉玺，否则就会被甄别出来，其皇权天授的权威就大打折扣。最好的办法就是装糊涂，模棱两可。正史不能记载，只在野史和民间流传。不管故事是真是假，秦始皇做一个传国玉玺并不困难，也很有必要。作为皇权的象征，世世传承子孙是完全可能的，不该质疑这件事。也就是说，不管是啥材料制成，秦始皇肯定制作了一个传国玉玺。
汉传玉玺刘邦得到秦传玉玺而称帝据《史记·秦始皇本纪》记载：令子婴斋，当庙见，受王玺。秦二世三年（前207年），赵高逼杀秦二世胡亥，去秦帝号，立子婴为秦王。当时，赵高命子婴沐浴斋戒，到祖庙中相见，把王玺交给了秦王子婴。这里说得是王玺而未必就是传国玉玺，子婴是秦王而非秦皇帝了。五天后，子婴杀掉了赵高。但子婴还没有把热乎玉玺，刘邦的军队就来到了霸上。
