，没多久曹操就将大将军供手让给了袁绍，而曹操自任司空，直至建安十三年曹操任丞相。▲曹操剧照，早期袁绍地位虽然高于曹操，见识却远不如曹操。最后，刘备已投曹操，而吕布打算投降曹操，称主公曹操为明公，适到好处。这个理想出自曹操亲自写的：让县自明本志令。
曹操手下那么多武将,为什么只敬重夏侯惇？
曹操手下名将如云，为什么他最敬重、最信任夏侯惇？其实，不管在演义中，还是在历史上，夏侯惇永远都是曹营第一大将！本文将分别从演义和历史这两个角度进行分析讨论，夏侯惇到底有多厉害？他为什么是曹营第一武将？第一部分，我们先讨论演义中的夏侯惇。在演义中，夏侯惇是一个猛人，因为他曾经单挑吕布、死磕关羽；夏侯惇是一个狠人，因为他拔矢啖睛惊世骇俗；夏侯惇是一个狂人，因为他扬言生擒刘备、活捉诸葛亮；但夏侯惇似乎还是一个常败将军，因为他被一把火烧了个灰头土脸焦头烂额。
夏侯惇的综合能力似乎并不突出，论武力不如典韦、许褚，论统帅不如曹仁、夏侯渊，论名声和战绩又不如五子中的张辽、徐晃、张郃等人。“似乎”一词，被连用了两次。其实，这都是大众读者对于夏侯惇的普遍的浅显印象。然而，如果我们深读演义并且进行详细的归纳分析，得到的结果恐怕会令人大吃一惊，夏侯惇的能力、功绩、地位等，恐怕是曹营任何武将都难以相比的！第一点，武力表现。
在曹操革命初期，每当临阵斗将，都是夏侯惇第一个冲出来，而夏侯渊、曹仁几乎没什么表现。我们先看夏侯惇二战吕布的表现。荥阳之战，吕布大骂曹操，夏侯惇当即冲了上去，“挺枪跃马，直取吕布”，大概单挑了十余个回合，不敌而退。败在巅峰状态的吕布手下，没什么好丢人的，毕竟吕布太强大了，需要关羽、张飞联手围攻才能战平。
在濮阳之战的夺寨之争中，曹操四面受敌，幸亏被典韦救出，刚杀出了血路，吕布骤马提戟赶来，“诸将面面相觑，各欲逃生”，夏侯惇忽然赶来救援，“截住吕布大战，斗到黄昏时分”，因天降大雨才各自收兵。其实在很长一段时期内，夏侯惇都是曹营头号战将（典韦加入之前），尤其是他单挑吕布所表现出来的生猛和血性，似乎比典韦还要出彩。
曹操被骂，夏侯惇就要强出头，曹操遇险，夏侯惇就要拼命，这种人最值得信任。我们再看夏侯惇二战关羽的表现。下邳城门口，夏侯惇左眼已盲，但是丝毫不惧关羽，在诈败诱敌的情况下，与关羽厮打纠缠了二十余里。此时的关羽，武力值处于巅峰状态，能够奋力杀退许褚、徐晃（不久后还三刀砍死了文丑），但是关羽赶到城门口之后又被夏侯惇缠住，难以突破缺口，最终被三人逼到了土山上。
正是因为这次厮杀，让夏侯惇信心爆棚，到了关羽过五关的最后关头，他还要死磕到底，扬言要生擒关羽回去。这一战，夏侯惇与关羽斗了十余个回合，就命令手下骑兵将关羽团团围住，看来是没有信心继续单挑了。这也好理解，毕竟少了一只眼睛，时间久了，武艺肯定会严重荒废。综合来看，演义中最不服关羽的，恐怕就是夏侯惇了！夏侯惇还有几项武力表现。
荥阳之战，酣战吕布之后，搜救曹操，一枪刺死徐荣；讨伐袁术，出阵单挑，一合刺死了大将桥蕤；拔矢啖睛之后，一枪刺死了曹性；单挑高顺，四十回合之后把高顺打到“绕阵而逃”，而高顺的武力恐怕不比张辽差多少。从酣战吕布、关羽以及暴虐高顺的表现来看，巅峰期的夏侯惇，应该比张辽、徐晃等人都要强，似乎不亚于后期的庞德了。
第二点，能力表现。在军事层面上，夏侯惇和曹仁是曹操的左右手（夏侯渊还在其次），只要曹操分兵，那么独当一面的基本就是这两位。相对来说，曹仁的戏份较少，在中前期几乎没什么突出表现（仅限于演义），他的长处是善于镇守一方，譬如死守南郡，以一座孤城力抗东吴全明星阵容，坚挺了近一年之久，还把周瑜射翻落马，再譬如死守樊城，在水漫滔天的逆境下咬牙坚挺了下来，还把关羽射翻落马。
相比于曹仁，夏侯惇则更加骁勇，他作为先锋的次数是最多的！1.曹操为报父仇而东征陶谦，“令夏侯惇携于禁、典韦为先锋。”2.曹操为了奉迎汉献帝，“先差夏侯惇为先锋，引上将十员，精兵五万，前来保驾”，这十员上将包括曹仁、曹洪、许褚、典韦、李典、乐进等人。夏侯惇又领曹洪等人逆击李傕、郭汜，斩首万余，然后请天子还洛阳，“夏侯惇屯兵于城外”。
