公元212年曹操眼看马超仍在西北折腾，就悍然将马腾全家200多口杀死。其次马超的个人武力和指挥能力并不出众，个人武力上马超没有斩杀敌人大将的记录，马超和曹操的战斗中并没有出现曹操割须弃袍的狼狈情景。马超在凉州和夏侯渊、张郃的战斗中多次被击败，不得不投奔了张鲁，在指挥作战上马超也算不上顶级高手。最后又离开了张鲁，导致了自己的妻子被张鲁送人，儿子被掐死。
曹操三番五次招马超入朝为官，马超为何就是不从？
马超就像是一个小企业的老板，曹操是大企业的董事长。曹操担心马超的小企业做大后会威胁自己，因此就以高薪邀请马超入股，做自己大企业的一个经理。马超在凉州经营的非常好，他肯定不想放弃自己的基业，去投奔到曹操手下做一个“员工”。曹操召马超入朝为官，并不是因为曹操想要重用马超，而是曹操想要控制马超，趁机吞并掉凉州。
马超是一个有理想有抱负的英雄，在凉州有自己的根据地和独立武装。假如马超入朝为官，就要处处受到曹操的压制，远不如马超在凉州的日子快活。而且曹操性格残忍多疑，马超一旦得罪曹操，就可能会被曹操杀死。曹操第一次向马超深处橄榄枝是在官渡之战前，当时曹操知道马超勇猛无敌，在号称“天下精锐”的西凉军队中被称为“健勇”，所以邀请马超来朝廷做官。
当时马超的父亲马腾是西凉军阀里面的首领之一，马超认为曹操邀请自己本意是要用自己做人质，因此拒绝了曹操。在官渡之战结束后，马腾同曹操达成了同盟关系，马超带领军队帮助曹操攻击高干。马超在战斗中受了重伤，仍然不肯退却，最终击溃了高干的军队，被曹操封为徐州刺史。徐州在汉朝的东部，凉州在汉朝的西部，马超不愿意离开根据地，就迟迟没有赴任，曹操只能派别人做了徐州刺史。
之后曹操又多次邀请马超来做官，都遭到了马超的拒绝。后来马超的父亲马腾认为自己年龄比较老了，就把军队交给马超控制，接受曹操的邀请入朝做官。马腾是唯一一个入朝为官的凉州军阀，他的下场非常的凄惨，全家都被曹操杀害。曹操在进攻汉中的时候，想要从凉州军阀的地盘上过去，马超等人认为曹操一旦攻灭汉中，就能够对凉州形成两面夹击的形式，到时候凉州军阀的处境就危险了。
于是马超将凉州地区的其他军阀全部叫来一起开会，韩遂认为自己的儿子在朝廷里面做官，担心造反会造成自己的儿子被杀。马超愤怒的说：我的父亲也在朝廷做官，现在我放弃父亲的生命，把您当做父亲，希望您能够放弃儿子的生命，把我当做儿子。于是马超和韩遂等人都造反了，马腾在许昌的家人都被曹操抓到了监狱里面。后来马超在潼关之战被曹操击败，撤军之后占据凉州自称凉州牧，马腾都因此被曹操杀害。
为什么感觉三国时期，一代猛将马超在蜀国不被重用？
说实在的刘备确实未十分重用马超，但是的确给足了马超位置和面子。因马超命运多舛的坎坷人生，以其对曹操恨之入骨之心态，对马超的使用也都反映出刘备高超的驭人之术。一、高官厚禄建安十九年（214年），在马超投奔刘备后，仕途颇为顺利，前后历经三次升迁，官位仅在关羽之下。破成都后刘备”以超平西将军，督林沮，因为前都亭侯。
先主为汉中王，拜超为左将军，假节”。章武元年(221年)刘备称帝后，”迁（马超）骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯 ” 《三国志》马超官越做越大。222年12月病逝，后来追谥为威侯。马超为刘备夺取益州立有大功，表面上看，刘备对马超很是信任，将其拜为征西将军，但因其不是嫡系，马超虽身为将军，手中却无兵权。刘备称帝之后，又将马超拜为骠骑将军、领凉州牧、封斄乡侯，看起来马超的级别很高，但当时的凉州还在曹魏手中，所以马超只是空有凉州牧这个头衔而已。
其实刘备就是利用马超的威名，在西川与羌族边境能相安无事。马超多受羌人爱戴，使得西川不受羌族袭扰。这也是刘备用人所长，发挥了马超的强项及威慑力呢。《三国志》：（刘备）：”以君信著北上，威武并昭，是以委任授君，抗飏虓虎。求民之瘼。”就是：因为君讲信义在北方著名，威严武勇都非常显著，所以对君委任，使君能扬虎啸之雄威，兼都统凉州。
二、威风不在马超投奔蜀汉阵营迫刘璋投降之后，唯一参加的是汉中之战，此战于217年发起，至219年5月结束，战争持续近两年之久。曹操曾发出过"马儿不死，吾无葬地也！"的感慨。《三国志》可是在汉中之战，此时的马超已经是力不从心，英雄气短，威风不再。他和张飞与曹洪对阵竟未占任何便宜，反被曹洪击溃。《三国志》：”刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩 ;(曹操)遣曹洪据之…曹洪破吴兰，斩任夔等。
