你理解的古代战争和电视剧里的“打群架式战争”差不多。大约南北朝时期开始，骑射两个字已经连为一体，到唐宋时期发展成熟。古代骑兵又不傻，直接像电影里那样一窝蜂冲上来的话，第一步兵的前排有矩马阻挡，第二会被步兵方阵射成筛子。汉武帝时期李陵走错方向，5000步兵被8万匈奴骑兵包围，当时骑兵战术还不成熟，连马蹬都没有，匈奴骑兵的常规作战方式有两种，一是马停下来，骑兵与步兵对射（块头太大，肯定不占优势），二是冲锋，一手抱着马脖子（前面说了那会没有马蹬，骑马想要骑的稳必须这样），一手拿刀砍。
匈奴人选择了后者，李陵背靠战车，用弓弩防守，反正你来一个我射一个。就这样5000步兵顶住了8万骑兵8天的轮番进攻，歼敌万余。8天后弓箭用完了，麻溜地投降了。战术都是不断革新的，再说骑兵对步兵，以典型的宋辽战争为例，辽军常规作战方式是几百个骑兵散开横成一排冲向宋军，到有效射程时拿弓箭招呼一顿，马上掉头回去，第二排再上，不断的消耗，“激战竟日”就是这么来的。
这样作战优势是射程比宋军远（坐火车扔个石子，肯定比原地不动扔出去的要远），宋军的弓箭往往成了摆设，宋军的应对措施一个是矩马盾牌，另一个是射程更远的重弩。这种小打小闹谁也吃不掉对方主力，金朝就不讲武德了，骑兵不管是人还是马都披上铠甲，铁链连成一排冲上来，宋军哪见过重骑兵这玩意？边防军直接被包饺子团灭，这才有了后面的靖康之耻。
后来岳飞用“特种部队”砍马腿，才打得过金军。蒙古就很不要脸了，面对金朝的重骑兵，蒙古人的骑兵只带弓箭和马鞍马蹬，士兵铠甲都不要了，追求极限的“快”，轻骑兵不断的对重骑兵骚扰，像苍蝇一样，使对方疲劳，再一举歼灭。因此我们看史书，蒙古和金朝作战，打得过就打，打不过就跑，金朝就比较惨了，重骑兵没速度优势，打不过就被包了饺子。
匈奴打欧洲用的弓骑非接触战打的欧洲叫苦连天，为什么打汉朝不用这招？
匈奴是一个从战国时期就逐渐兴起的草原部落，他们在东汉时期发生分裂，北匈奴一路高歌猛进闯入了欧洲，靠着他们的弓箭和骑兵灭亡了东罗马帝国，又险些灭亡了西罗马帝国。（匈奴）匈奴在和欧洲军队作战的时候，战马从来不会接触到敌人，更多的是靠着自己的骑射技术，用弓弩准确的射死敌人，或是用手中的长剑瞬间砍死敌人，这种非接触性的作战方法，把欧洲最强大的罗马军团打的叫苦不迭。
可是同样的招数，为什么打罗马人有效果，跟汉朝打就行不通了呢？《匈奴列传》中记载的匈奴兵器有很多，比如弓箭、弩机、刀、剑、流星锤等等，这些武器听起来就很具有杀伤力。而根据当今出土的匈奴箭镞、弩机、弧刃刀、直刃刀、长剑等等兵器来看，匈奴的武器是非常彪悍的，各种兵器扑面而来的杀伤力，历经千年仍然能让人不寒而栗。
在汉武帝继位之前的数百年中，匈奴靠着这些武器，和自己独特的非接触性弓骑战，的确让汉朝吃了不少苦头，就连汉高祖刘邦也差点被匈奴困死在白登山。但是匈奴的武器有一个致命的缺点，那就制作材料多为木头、铜、铁等等，木头制作的武器容易腐烂，而匈奴的炼铜冶铁技术又远远比不上汉朝。（匈奴骨制武器）汉武帝时期，铜铁制造技术已经相当发达，汉朝制造出来的兵器，就连弓箭的箭镞都是用铁做成的，杀伤力自然比匈奴的威力大，汉朝出现了一种叫做环首刀的武器，把匈奴打的叫苦不迭。
环首刀的刀柄有金属环，士兵可以把刀绑在手腕上，这种刀刀身极长，而且刀刃非常锋利，在很远的地方就能把敌人的脑袋砍下来，再加上弩箭和铁戟的配合，可以在短时间内产生巨大的杀伤力。（环首刀）随着汉朝兵器制造工艺的发达，环首刀又配备了叫做“钩镶”的辅助工具，汉朝士兵左右持钩镶，右手提着环首刀，可以用钩镶钩住匈奴砍过来的长剑，再用环首刀砍死敌人。
除了作战武器比匈奴厉害，汉朝的骑兵部队也经过了大幅度的整改，第一点就是培育良马。匈奴的是在马背上长大的，汉朝就研究怎么打败他们的马，汉高祖刘邦时就在北方边境设置军马场，培育高大健壮的战马。（环首刀和钩镶配合）后来又引进了乌孙国和康居国的马，通过这种血统纯正的马，改善了羸弱矮小的中原马的基因，汉武帝为了获得西域的汗血宝马，前后出兵十万攻打大宛国，这种靠汉人的智商培育出来的优良马匹，在战场上跑的非常快，匈奴的马根本就近不了骑马士兵的身。
