这件事不能埋怨关羽，因为刘备的荆州力量太弱，举兵四川后荆州力量就更弱。但是，吕蒙取荆州三郡这件事，还是能够证明关羽守荆州、守得并不好。恰恰就在这个时候，襄樊之战爆发了。关羽有了机会向历史证明他才是三国乱世当之无愧的猛将。襄樊之战前的刘备集团，在四川很高光但在荆州很至暗。汉中之战，刘备取得了完胜，打得最强诸侯曹操只能据秦岭自守。
而得到汉中这个缓冲地带的四川，就完全具备了战略后方的意义。简单说，就是刘备不用担心别人觊觎四川，而且能够以四川为后方兵出天下，而兵出天下还有汉中这个北向的跳板。但是，荆州的形势就真心不好了。一个是公元215年的时候失去了荆南三郡，荆州力量只剩下一个武陵郡和半个南郡（孙权当时只是借了一部分）。后来，孙权把零陵郡有还给了刘备，但没啥意义。
武陵郡全是蛮夷，零陵郡位置太偏，都发挥不到支援南郡的作用。另一个是公元217年的时候鲁肃死了，鲁肃这个人很重要，因为孙刘联盟就是他一直在主导的。没有鲁肃，那些目光短浅的江东门阀就肯定会惦记荆州这块美地，才不管什么孙刘联盟共同抗曹。所以，荆州的窘迫就是南郡独木难支、孙曹虎视眈眈。曹操想也别想，对南郡既有贼心又有贼胆，只是一时忙活不过来。
而就是在荆州的这个至暗时刻，关羽突然发威了，直接带着兵去跟曹操抢地盘，攻占南襄隘道的南端要地襄阳。襄阳肯定不好打，曹操的大将曹仁就守在这个地方，驻兵樊城。而且，曹仁也不是什么善茬，根本不会在襄樊这地方老实呆着。曹仁一直玩命折腾，就是要整军备战，势必要在孙权之前把刘备的南郡给抢过来。但是，曹仁用力太猛，又是征钱又是征丁，直接搞出了一个宛城叛乱。
侯音、卫开这两个家伙直接在宛城造反了，而且还勾结关羽。这就是机会啊。关羽坚决不能放弃这个机会，于是立即带兵杀向了襄樊，而且攻势凌厉：我关羽不仅要抢你曹操的荆州，而且还要顺势北伐。你关羽的野心这么大，曹操肯定不答应。于是，庞德来了，不仅雷霆解决了宛城叛乱，而且与曹仁一起加强了襄樊的防守。所以，关羽北伐的时候，曹操的襄樊力量已经得到了加强。
但是，这时才是关羽向历史证明自己能力的时候。你曹操增援也不怕，关二爷把曹仁和庞德捆在一起打，关羽军团开始包围樊城，目的就是要锁死而后消灭曹操在荆州的有生力量。但同时，还有于禁率七军三万精兵，也来支援襄樊战场了。先是一个从来就不老实的曹仁，后是一个非要马革裹尸的庞德，这还没完就又来了一个五子良将于禁。你关羽这还怎么打？关羽包围樊城，但还没有实现彻底包围。
曹仁在樊城里面死守不退。庞德的援军和于禁的援军就驻扎在樊城北边。所以，这时候的关羽应该是腹背受敌，进不能取城、退不能全身。但是，关羽却利用大雨水涨，先把于禁的七军给包围了，逼得五子良将举兵投降。然后，再借水势又把庞德所部也给困住了，庞德不投降，但不投降就杀。曹操的两员猛将，一个是铁杆老将于禁，投降了；一个是新秀猛将庞德，干死了。
这时候，襄樊之战想也不用想了，关羽肯定能打胜了。而且，襄樊以北的南阳地区，流民、土匪以及百姓，已经准备箪食壶浆以迎王师了。关羽的别部先遣队都杀到了许昌周围不到百里的地方。所以，关羽北伐，真得是威震了华夏。你这个时候再说关羽就是刘备帐下的一只忠诚二哈，就真心说不过去了。关羽以一个至暗时刻的荆州，打得曹仁要弃城逃跑、打得于禁跪地求饶、打得庞德马革裹尸。
这哪是什么二哈，简直就是一头猛虎。三国乱世里面，几乎没有哪个人物能以一支军队对抗三支军队、以一己之力对阵三大名将的。而关羽则可以，还把三大名将打成了乖乖猫。但就在关羽的高光时刻，不讲政治的孙权集团开始偷袭荆州了。本来刘备集团和孙权集团的策应配合非常好，刘备兵入关中、关羽兵入樊城、孙权兵入合肥，而且孙权还一直惦记着徐州。
所以，最强诸侯的曹操就是破鼓万人捶，而孙刘两家即将改变一强二弱的格局，真正实现所谓的三足鼎立。但是，鲁肃在公元217年的时候就死了，所以孙权集团就没有什么格局天下的人物。战略家不说话了，那就军事家说了算，于是吕蒙倡议灭关羽、取荆州。吕蒙的立论很简单。一个立论：徐州这地方就是打下来也守不住，因为地处平原、交通便利，曹操的骑兵想收回来就收回来。
