明朝的内阁制跟君主立宪一点关系都没有，明朝的内阁制不但不是君主立宪制的产物，反而是专制君主制下的怪胎。明朝军户世袭制是伴随着明朝特有的兵制——卫所制所产生的，是卫所制的一大特点。明朝的种种现象，不但不是君主立宪制的特征，反而是地地道道的专制君主制。
古代明朝政府是如何运作的？
这要从朝廷和地方分别来说。首先从明朝中央说起。 明朝中央政府废除了丞相制，原来的三省六部制，变成了六部加内阁加司礼监。一般流程是六部尚书发起廷议形成决议，或者尚书直接上奏折，通政司分类后挑出轻重缓急不等的，送内阁票拟，然后送给皇帝批红（到了后期基本上都是司礼监批红），我们看过的电视剧大明王朝1566有详细流程。
其次，从地方来看。地方政府又分三级行政区划。地方一级行政区域就是，明朝建立后废除了元朝的行省制度，改为的三司即布政使，按察使，都指挥使，分管民，刑，军！后期由于国情的不断变化，在两京十三省都设立了巡抚衙门，甚至个别地方有总督衙门。这些都属于一级行政区域。他们直接对内阁负责！地方二级行政区域就是知府或者知州。
有的单独成府，但大多都是管辖一部分三级行政区域的，管辖县的一般都要设同知，通判分管财政，刑名，直接对知府负责。而知府直接对三司，明朝后期对巡抚衙门直接负责。地方三级行政区域也就是最基层的行政机构是县。府、州下有县，各县设知县，设县丞、主簿，典史各一名，分别负责政务，财政户籍，缉捕监狱等。县丞，主簿，典史直接对知县负责，知县则直接对知府负责。
明朝的内阁制度是怎样形成的？
内阁是明朝创设的机构，距离皇帝最近，与皇帝联系最多，对明朝政治生活的影响也最大。内阁制取代了前朝的宰相制，内阁的形成与发展也经历了较长的时间，下面我来简单聊一聊。萌发期洪武、建文时期，还没有内阁之名，但内阁的形态已经萌发。洪武十三年（1380）正月，太祖废中书省和罢丞相后，每天要亲自处理大量的政事，于是当年九月设置了四辅官。
所谓四辅官，是效法古代三公四辅的说法而设置的。洪武十五年（1382）七月，四辅官废除，这一时期前后又对辅政形式做了新的尝试，除了设置“翰林院平驳诸司文章事”这一机构外，还设立了华盖殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁诸大学士。上图解缙，永乐时期的阁臣之一创立期永乐皇帝即位后，对洪武、建文时期的辅政形式稍事变通，创立了内阁制度。
具体做法是，恢复洪武时翰林院的设置，继续用翰林官辅政，并使之制度化、固定化，辅政地点在文渊阁。文渊阁在午门之内，文华殿南面，地处内廷，入直人员要在大内就餐，于是称为内阁。此文渊阁指南京故宫的文渊阁。迁都北京后，北京宫廷中的文渊阁位置与南京相同。今日故宫的文渊阁，非明代文渊阁，为乾隆时所建。内阁最初也不是官署名，而是入直文渊阁的俗称，以后固定化、经常化，就成为文渊阁的代名词，并演变为官署名。
上图杨士奇，洪熙年间升任礼部侍郎兼华盖殿大学士发展期洪熙、宣德和正统初年，这一时期内，内阁的地位有了很大的提高。仁、宣之后，以侍郎、尚书入阁的比例越来越大，随着阁臣品秩大增高，内阁的地位也越来越明显。这种状态一直延续到正德年间。鼎盛期嘉靖、隆庆、万历初年，阁权向上下左右全方位渗透。内阁一般由五到七人组成，多时达九人，少时也有二三人，一人独在内阁的情况极为罕见。
内阁多人，必有一人主持阁务，这就形成了首辅。一般说来，首辅以入阁先后，资历深浅，以及皇帝的信任程度来确定。内阁地位提高，首辅的地位自然更高。弘治、正德以后，只有首辅才能秉笔票拟，地位和名望与次辅、群辅有很大差别。嘉靖以后，更有一批首辅权力膨胀，成为权臣。上图张居正衰落期万历中后期以及泰昌、天启、崇祯三朝，阁权从顶峰向下滑落。
鼎盛期的内阁，特别是内阁首辅，权力过重，给明朝高层权力运作带来新的矛盾，这些矛盾决定了内阁权力必然要走向下坡路。明初本来已经消弭的皇权与相权的矛盾又有复张的兆头，《天府广记》引明朝人何良俊的话说：“夫威权日盛，则谤议日积；谤议日积，则祸患日深。故自世宗以来，宰相未有能保全身名而去者。”何良俊讲的“宰相”，就是指内阁首辅。
