这件事十分蹊跷，很明显是有人在告诉柴荣，殿前都点检未来会做天子，潜台词就是，殿前都点检可能会谋反。当时担任殿前都点检是柴荣的妹夫，也就是郭威第四女的老公张永德。张永德这个人为人老实本分，功勋卓著，不像是会谋反的人。但是从帝王的角度来看，为了确保子孙后代江山永固，宁可信其有不可信其无。再加上柴荣后来在行军途中，因为突然生病而班师回朝，为了安全起见，柴荣解除了张永德的职务，该由赵匡胤担任。
赵匡胤是柴荣的亲信，当时担任的是殿前都指挥使，是张永德的直接下属。也许柴荣是觉得，张永德作为皇亲国戚，又手握重兵，确实不太让人放心，所以就改由赵匡胤来担任亲军首领，这样会更有安全感。我们回过头再看柴荣当时看到刻着“点检做天子”木板这件事，本着谁是受益人谁的嫌疑最大的原则，我们有理由相信，这件事就是赵匡胤一手安排的。
再结合不久之后赵匡胤发动陈桥兵变并黄袍加身这件事来看，我们可以推测，赵匡胤极有可能很早就有了篡夺后周江山的野心。赵匡胤之所以如此大费周折，实际上就是为了挤掉张永德，从而掌握军队，只有掌握了军队，赵匡胤才有篡夺后周江山的可能。而赵匡胤的聪明之处就在于，他利用柴荣作为皇帝的心里弱点，利用点检做天子这件事来刺激柴荣，从而除掉张永德。
更绝的是，赵匡胤自己并没有出面，因而没有引起柴荣的戒备心，最终才让自己成功上位。只不过，柴荣不知道的是，点检做天子说的不是张永德，而是赵匡胤。柴荣于959年9月去世，他在临死前传位给太子柴宗训。柴宗训当时只有六岁，所以由符太后垂帘听政，由宰相范质和王溥等人负责处理政事。赵匡胤作为军中头号人物，自然也被委以重任。
960年正月初一，后周朝廷突然听闻契丹人和北汉军队联合攻打后周，北周朝廷不假思索就派遣赵匡胤领兵前去抵御。然而，赵匡胤在离开都城开封之后，只走到距离开封二十里地的陈桥驿就不走了，大军开始安营扎寨，埋锅造饭，并没有着急去打仗的意思。当天晚上，赵匡胤的亲兵开始在军中散播诸如皇帝幼弱，不堪效力，不如拥立赵匡胤为帝之类的话，很多将士的情绪都被煽动起来。
今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立都点检为帝，然后再出发北征。第二天一大早，在赵匡义和赵普的“强迫”下，赵匡胤“极不情愿”地穿上龙袍，然后带领大军杀回开封城，在控制住局面之后，翰林学士陶谷突然拿出一封禅位诏书，宣布柴宗训禅位给赵匡胤。赵匡胤在三番四次推辞不久之后，最终在众将的“强烈要求”下还是登基称帝了。
赵匡胤登基之后，改元建隆，改国号为宋，仍定都开封。赵匡胤不是说去攻打契丹人吗，怎么等他跑回开封之后，契丹人就不知所踪了呢？事实上，当时无论是军中还是在朝廷，都遍布赵匡胤的亲信，契丹人进犯北周这件事可能就是他让人假传的消息，目的是为了拿到兵符；而陈桥兵变也极有可能也是赵匡胤一手策划的，不然他不可能一回到开封，就有大臣把已经准备好的禅位诏书拿出来宣布。
但不管怎么说，赵匡胤确实是个有大智慧的人，他篡位的过程是很温和的，基本上没有造成流血冲突，这就说明他在前期进行了长期，大量而细致的谋划，使得大多数人都倒向他这一边。赵匡胤篡夺了后周的江山，但是他也知道，郭威和柴荣是他的恩人，他们既是赏识赵匡胤的伯乐，又是他人生的引路人，所以赵匡胤在继位之后不久，就刻碑留下遗训，表示要善待柴氏后人。
赵匡胤通过精细的谋划和高超的演技，不但夺了后周江山，还没有在道德上留下太多让人诟病的地方，这是他的成功。那么，赵匡胤在称帝之后，究竟是如何对待作为前朝皇室的柴氏子孙呢？后汉时期，因为后汉隐帝忌惮郭威的权势，所以将郭威在开封的家属全部杀害，他的两个亲儿子和养子柴荣的三个儿子也在其中。郭威因为亲儿子被杀而断了后，于是他愤而发起反叛，最终消灭后汉建立后周，柴荣也因此成为郭威唯一的皇子。
柴荣后来重新娶妻生子，于是又有了四个儿子柴宗训，柴熙让，柴熙谨和柴熙诲，他们在柴荣称帝之后先后被封为王。关于柴荣儿子的下场，还有个出自野史的小故事，说陈桥兵变之后，赵匡胤带着潘美等人来到皇宫，有两个柴荣的嫔妃跑着纪王柴熙谨和蕲王柴熙诲来拜见赵匡胤。赵匡胤对身边的人说，还留着他们做什么？赵匡胤的意思是将此二子杀掉，但他突然看见大将潘美站在身后，一只手死死地掐住大殿的柱子，于是就问潘美，你难道觉得这么做不对吗？潘美说，我跟您都是世宗（柴荣）的臣子，我如果劝说您杀掉他的儿子，那么就是对世宗的不忠；我如果劝您放了他的儿子，那么肯定让你起疑心，所以我不知道怎么办。
