对于蜀国而言，发动夷陵之战是否是彻头彻尾的错误？
孙子曰：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。又说：“不战而屈人之兵，善之善者也！”三国时期刘备发动夷陵之战，完全是在感情冲动的情况下发动的，真的是大错特错了。汉中之战的胜利，让刘备开始蔑视天下，觉得曹操尚且被打败，更何况是东吴的孙权了。刘备不知道，这时他的身边，多智善谋的谋士已所剩无几了，在他东征时，诸葛亮需要留守益州根据地，而这时的庞统、法正相继过世，真的再没有可供他能拿出手的谋士了。
但刘备这时很自负，他完全忘记了以前进益州，取汉中，有庞统、法正在不断为他谋划，不断为他运筹。在不断胜利的感染下，他竟有了这样的错觉，自己很会打仗，很能打仗，因此，他不听众臣劝阻，执意在没有谋主的情况下东征江东，把自己看得有点过高。结果夷陵对峙，水陆大军俱扎山林，绵延七百里，连当时的曹丕都能看出来刘备这样布兵必败无异，刘备却愣是感觉不到。
为刚建立的蜀汉计，刘备应该陈兵江左，先伐谋伐交。江东孙权与曹魏的盟交，只是暂时的。早在荆州之战时，不是曹魏被关羽打得有点儿蒙，是不会主动承认孙权对江东的统治地位的，孙权正是有了曹魏这一示好，受宠若惊，主动向曹魏称臣，在得到曹魏的默许下，才开始了在关羽背后捅刀子，才导致了荆州丢失，关羽败亡。夷陵之战时，曹魏大臣刘晔就劝曹丕趁机伐东吴，结果曹丕觉得孙权如此讨好称臣，冒然伐吴有点儿太不道义了，他说坐看双方激战，等哪一方胜利了，就出兵讨伐哪一方，结果放弃了一个千载难逢的伐吴好机会。
在夷陵之战中，孙吴取胜后，没有穷追刘备败兵，而是及时将主力撤回，以防曹魏，又主动提出与刘备讲和。结果曹丕三路大军伐吴，也没得到任何便宜，就溜溜退回了。由此看来，东吴处理事情还是很理智的，还是以伐谋、伐交为主的。早在刘备要讨伐东吴之初，东吴虽和曹魏结好，但他知道曹魏是很不可靠的，时刻有动东吴之意。因此东吴孙权很怕刘备讨伐，曹魏又趁火打劫，这样两线作战，东吴是绝对没取胜的把握的。
这时若刘备陈兵江畔，再行间魏吴，给东吴很大压力，逼迫东吴与之和谈，倘能达成，则荆州所失，可得而复。就是不陈兵江畔，在攻伐初期，趁蜀汉节节胜利东吴提出议和之际，以兵威与东吴适时谈判，也可达到收复荆州的目的。可惜啊，东吴遣使送信求和，刘备盛怒不许，结果就遭到了夷陵惨败。蜀汉疲惫，短期不该冒然发动征伐东吴的战争。
在汉中之战中，诸葛亮已是动用了益州所有的物力人力，甚至达到了“男子当战，女子当运”的地步，方才驱赶曹操出了汉中，取得惨胜，没有个五六年，是很难恢复蜀汉元气的。再加关羽擅自发动襄樊之战，大意失荆州，不但从此丧失了荆州的战略意义，也丧失了荆州的各种资源。在如此蜀汉大困的情况下，刘备为复仇整整准备了两年，才迫不及待地发动了对东吴的报复战。
国力远不匹东吴，如果一直没有曹魏袭吴的话，蜀汉失败那是迟早的事。在历史上，战争都是为政治服务的，作为蜀汉统帅的刘备，从发动征吴之初，就没有把政治利益放在第一位，他发动的征伐东吴完全是在丧失理智的情况下进行的，真的是个彻头彻尾的错误。痛定思痛，痛何如哉！刘备发动夷陵之战的起因在关羽，是关羽的刚愎自用，导致了荆州丢失，失去了蜀汉一统天下的战略要地，也直接导致了夷陵惨败，刘备羞恚败亡，因此，后期在为蜀汉已故大臣追谥时，关羽被追为“壮缪”。
夷陵之战刘备损失几乎全部主力，孙吴为何不乘机吞并蜀汉？
刘备在夷陵之战中，虽然败得很惨，但蜀汉当时仍然还有五六万的预备兵力，并非没有一战之力。而孙权当时自身难保，也根本没有精力去打刘备。公元221年农历七月，刘备以为关羽报仇为借口，挥兵东征孙权。孙权求和不成后，决定一面向曹魏求和、避免两线作战，一面派陆逊率军应战。魏国当时接受了孙权求和的请求，但是没有派兵支援东吴。
魏帝曹丕的心腹谋士刘晔曾经建议他趁机伐吴，然而曹丕却以无故打孙权会遭至天下人的耻笑为由，否决了刘晔的提议。刘备当时的总兵力应该是十万出头，他出征兵力大约是四万人，这也就是说，益州当时应该还有五六万守备兵力。（刘备之所以要以四万兵出征，主要是为了将打孙权的风险尽量的可控。即便他在夷陵被打败了，也无非是损兵折将而已，蜀汉的根基还在，孙权绝不可能乘胜追击到益州本土）一年后，即公元222年农历六月，夷陵之战以刘备惨败结束。
