因此袁绍才认为“幽州牧刘虞，宗室贤俊，欲公立为主”， 所以袁绍等人认为他当皇帝是很有资格的。应该说，刘虞在当时的形势下，有可能也有资格当皇帝。 那刘虞为什么不当呢？应该有这些原因一是有人反对刘虞当皇帝的，虽然袁绍和韩馥等人支持他当皇帝，但也有人反对，其中就有实力人物曹操和袁术，曹操认为，我们这些人如果新选一个皇帝，这对天下不公平，对汉朝不忠，可以看出，当时的曹操还是汉朝的忠臣。
袁术也反对，原因和曹操不一样，因为袁术认为他家庭出身比较好，四世三公，他也想当皇帝，后来他还真这样做了。曹操和袁术出发点各有不同，但是在拥立新君上表示了不满，这样关东诸侯意见就出现了分歧。刘虞在这样的情况下，自然不能接受袁绍的建议。刘虞虽然是汉室宗亲，但不过是关东诸将之一，袁绍才是关东联军盟主。袁绍拥立刘虞后，会主动献上兵权，真正臣服刘虞吗？刘虞也不是傻瓜，不会往火堆里跳。
第二个原因，刘虞没有势力，没有军权，有句名言是枪杆子出政权。东汉末年，正是天下大乱的局势，许多人都想着割据一方，称霸一方。刘焉职务是益州刺史在四川是独立王国，后来就封闭蜀道，割据一方了。公孙度担任辽东太守，天高皇帝远，在辽东称王。前面说的袁术先是占据南阳郡，之后又盘踞扬州、淮河流域等割据一方。曹操在兖州称霸，刘备自封徐州牧。
刘虞只是其中一个幽州牧，但是没有实际的权利，本来对幽州的将军公孙瓒残忍好杀一直很不满，可是没有办法，最后两人矛盾无法调和，刘虞反而被公孙瓒杀害。你说说刘虞的实力有多么不堪。 第三个原因是刘虞是忠臣。书中有记载，当时汉献帝虽然不掌权，但是名义上的皇帝，当袁绍等人让刘虞当皇帝，刘虞不当并且选派一位使者向朝廷上表，表示对朝廷的忠心，不会乱来。
等到这个使者回来的时候，带了皇帝的对他表示赞赏的圣旨。可是当时刘虞已经被杀，真正掌权的是公孙瓒，这个使者没有把圣旨送给公孙瓒，而是直接来到刘虞的坟墓前读给刘虞，表现出对刘虞的忠心和赞赏。这个使者对刘虞很熟悉，曾经对公孙瓒说过一句话：汉室衰微，天下大乱，许多人都怀有异心，可唯独刘虞不失臣子的忠臣节义。你说说如此忠义的刘虞，他当然不会当皇帝。
袁绍采用什么手段打败公孙瓒？
击败公孙瓒，袁绍靠的是自己庞大的私人关系网络以及还算不错的战略指导。利用个人影响力抢占冀州袁绍很早就有经营河北的志向了。早在讨董战争期间，袁绍就向曹操透露了自己的想法：讨董如果不成功，他就夺取冀、青、幽、并四州，然后吸收乌桓、鲜卑、南匈奴等少数民族军队，雄视天下。然而，当袁绍想要经营河北时，他原只有渤海一郡之地和新募集的兵马，连粮草都要仰仗冀州韩馥供应，实力并不强大。
相比之下，当时公孙瓒的军事实力已经相当强大，他拥有“白马义从”等在边疆战争中锻炼出来的经验丰富的军队，曾以2万步骑打破进入冀州的青、徐黄巾30万众！因此，如果比拼物质力量的话，袁绍是很弱的。正如韩馥的僚属所说，如果韩馥决心与袁绍作对，袁绍将如婴儿一般被“饿杀”，毫无还手之力。同时，如果单纯靠武力争夺冀州，袁绍连韩腹都难以对付，又如何与公孙瓒相抗呢？然而，袁绍也拥有无人能及的优势：盟主身份，以及天下最庞大的个人关系网。
董卓退到长安后，袁绍开始利用自己的个人关系，谋取冀州。初平二年七月，袁绍密约公孙瓒南下，造成袁绍、公孙瓒联手对付韩馥，联手夺取冀州的态势。随即，袁绍利用自己的社会关系网，拉拢韩馥最信任的荀谌等颍川士族，让他们游说韩馥，劝其让出冀州。在颍川士族和冀州大族的劝说下，韩馥深感自己无力同时与袁绍、公孙瓒抗衡，又以为自己本是袁氏故吏，让出冀州不仅可得让贤之名，还可保平安，遂让出了冀州。
如此，袁绍利用自己的社会影响力，不发一兵，就“骗取”了冀州，拥有了立足之地。依靠麹义，力挫公孙瓒袁绍密约公孙瓒联手夺冀州，却不过是利用人家造声势，最后自己独占了冀州。如此，公孙瓒当然不平，遂趁袁绍立足未稳，来夺冀州。当时，公孙瓒的军力远胜袁绍，当公孙瓒来攻时，各县望风而降。袁绍不愿过早与公孙瓒决战，遂将渤海郡让给公孙瓒的从弟公孙范，试图延缓公孙瓒南下。
