后来上海成为「孤岛」，元和被卷入了一种「怪异而充满矛盾的」生活。有人通过股票证券挣钱，有人靠股票投资一夜暴富，而金安平从元和干姐姐凌海霞的日记中了解到：「顾传玠要不就是在做股票经纪人，要不就是自己在炒股票，不过始终没能发财。」顾传玠后来还尝试过烟草买卖，卖过药，开过毛线制品店，都没有成功。不过元和及家人都从未对顾传玠有过任何情感态度上的变化，始终如一地对他予以肯定和接纳。
▲晚年张元和两人家世背景的巨大差异使得这段婚姻被坊间以张元和「下嫁」戏子的版本流传着。无论这段婚姻中是否有难以言说的苦涩，张元和都从未对外人提及。比如，女儿顾珏被干姐凌海霞「抢」走，抗战期间元和放弃与家人一同前往四川的机会而回到「沦陷区」上海陪着顾传玠，元和为家庭心甘情愿地做出牺牲。可顾传玠却在1949年告诉元和，即使她不跟随自己，也要独自一人去台湾。
最终，在一个朋友的调和下，顾传玠才带着全家人一起赴台。一直到顾传玠去世多年之后，元和都从不向人提及他们夫妻相处的细节，也从未对顾传玠进行负面评价。但是，金安平可以肯定，「元和的遗憾全与丈夫有关」，只不过「这场婚姻中仍有很多不为人知的困扰，使得她到现在也不愿提及。」03.二姐张允和相较于元和，二姐张允和则「生性激烈」得多。
包括金安平的采访和他人的描述在内，都认为允和有着「英雄气概和沙场老将的不屈精神」。允和一度将自己的性格归因于出生时的难产，认为幸亏这种拼搏精神，自己才能够活下来。的确，这股拼搏劲帮助允和扛过了不少苦难。在妹妹兆和看来，二姐允和「在十二岁之后就没有过太平日子」。母亲的去世给元和带来了不小的冲击，后来随着大姐元和离开家去了寄宿学校，允和不得不承担起在家中照顾弟妹的责任，渐渐地成熟了许多，也开始学会控制自己的脾气。
不过，母亲去世之后也并非没有一点好的事情发生，比如父亲张武龄创办的乐益女中给充和带来的哲学、生物、体育、当代政治等新鲜空气。张武龄的开明教育帮助允和度过了母亲去世之后的一段转折期。然而，继母的进门又打乱了允和原本平稳的生活。时任乐益女中校长的继母以学费太贵为由，想让大姐元和返回学校继续念书。允和一气之下居然站在学校门口鼓动起罢课运动来。
最后家族中的长辈决定从地租中筹集资金，元和才得以顺利完成学业。允和16岁就认识了后来的丈夫周有光，可在感情方面趋于保守的允和「觉得还是晚一点的好」。她的大学教育因宿舍失火和日军轰炸中断过两次，好在允和没有受到太大影响，仍然顺利完成了大学学习。生性激烈的允和正是因为自幼受到了父亲开明的教育以及后来社会大环境的影响，在激烈任性之余还多了几分韧劲。
在结婚之前，周有光仍心存顾虑，他写信给张允和，表明「我很穷，怕不能给你幸福」。允和在看到之后随即做了长达十页的回复，来鼓励周有光「幸福是要自己去创造的」。▲周友光与张允和好不容易与周有光情投意合结婚成家，允和的「仗义」和擅作主张却给自己带来了不小的婆媳矛盾。她的一位高中同学未婚先孕，孤苦无告中想到了允和。
允和毫不犹豫地把她接进了自己新婚不久的家中，引得邻居们热议，甚至有人怀疑允和也是生活不加检点之辈，引起了婆婆的强烈不满。事非孤例，她还曾为了朋友只身登门拜访上海黑帮老大，并提出了一连串的要求。后来，类似这样的「小摩擦」已经不算什么了。因为允和又先后经历了流产，一个孩子早夭，另一个因出生时受感染只活了二十天，女儿小禾也在战争期间病逝于重庆。
苦难远没有就此结束，尚未走出丧女阴影的允和在一年半之后又目睹自己的儿子「被流弹击中」，「子弹穿过他的腰部，内脏上被打出六个洞」。充和当时听到姐夫冲回家的声音，立马意识到姐姐遭了大难，充和回忆说：「我膝盖都软了，不记得是怎么走下楼的。」从1937年到抗日战争结束，允和至少经历了「十次大搬家、二十次小搬家」，1966至1972年间，允和也曾数次陷入困境，但都「仗着自己的能言善辩逃过一劫」。
及至上世纪六十年代的政治运动中，允和被贴上「老虎」和坏分子的标签，为了免受侮辱，她烧掉了所有与丈夫的信件来保护自己的隐私。这一切接踵而至的打击，放在任何一个女人身上都几乎是毁灭性的，可允和的精神和情感却「没有留下什么创伤」，「实在像个奇迹」。张允和奇迹般地扛过那些危险与苦难，直到九十多岁依然精神矍铄有活力。
