朱见深有很多孙子为何是嘉靖即位？
明宪宗成化皇帝朱见濡（原名见深，天顺元年（1457年）夺门之变后重立太子时改名），是明英宗朱祁镇的庶长子，正统十二年（1447年）十二月初九生于皇宫，初名朱见深；正统十四年（1449年）七月，在英宗即将御驾亲征瓦剌之前，朱见深被立为皇太子，时年只有两岁。同一年，土木之变发生，英宗被俘，朱见深的叔父郕王朱祁钰在危难之中紧急继位、即代宗景泰帝。
景泰帝和主战派大臣于谦等人带领大明军民进行了京师保卫战，击退入寇的瓦剌大军，使得大明社稷转危为安；在这一场突如其来的劫难中，只有两岁的懵懂幼儿、皇太子朱见深也在毫无感觉中，和大明朝廷一起度过了不同寻常的正统十四年。危机解除后，景泰元年（1450年）八月，已经被“尊为”太上皇的英宗通过大明和瓦剌的谈判，得以从漠北返回，然后被景泰帝安排到南宫“荣养”，其实就是软禁。
而皇太子朱见深也在三年后，于景泰三年（1452年）五月，由叔父景泰帝一手操办，将大明储君的位置“让给”堂弟、景泰帝的亲儿子朱见济，改封沂王，出宫别居。当时，朱见深只有六岁（虚岁、实际四岁半），而父母都不在身边（父亲英宗在南宫软禁、生母周贵妃也陪同英宗在南宫居住），祖母孙太后也不能时时刻刻守候在他身边照顾，一个人孤零零地单独出宫另居，实在是很可怜。
幸好，当年被安排照顾他的宫女万贞儿没有离开，一直陪伴在朱见深身边，有了这个比他大十七岁的宫女的照顾和护佑，幼年朱见深才稍稍感到一些安慰和温暖，得以相对平安地成长。景泰八年（1457年）正月，“夺门之变”发生，朱见深的父亲太上皇英宗被重新拥立复位，再次登基，当年改元为天顺元年；而废黜朱见深皇储之位的叔父代宗景泰帝则被降为郕王，安置于西内软禁，大明皇统再次归于英宗一系。
在忐忑不安中度过了四年多时光的沂王朱见深终于得以恢复地位，不用再在惶恐惊惧中生活了。复辟之后，英宗废黜了景泰帝父子的皇帝、皇太子称号（景泰帝皇太子朱见济在景泰四年早夭），重新册立自己的长子朱见深为皇太子；但是在颁布册封诏书时，因为礼官的疏忽、英宗本人又没能亲自查验诏书，结果导致皇太子的名讳被误写为“朱见濡”。
皇帝的圣旨不可更改，因此，皇太子便改名为“朱见濡”，并在之后的三十年内，一直使用这个名字。因为在被废为沂王、出宫别居时，都是宫女万贞儿在照顾、保护年幼的皇太子，所以朱见濡被复立为皇太子后，坚持将万贞儿带在身边，极为信任宠爱；久而久之之下，皇太子对比自己年长十七岁的万贞儿居然产生了感情，甚至想要立万氏为太子妃。
当然，这么不合礼法的事情，英宗是不会赞同的，天顺七年（1463年）年中，英宗亲自主持给皇太子挑选嫔妃，并选中了吴氏、王氏、柏氏三位适龄、合格的女子，准备来年从中挑选一位册立为太子妃，其余两位则立为太子嫔，作为皇太子的宫眷，也以此让皇太子打消立万氏为太子妃的念头。可就在天顺八年（1464年）正月，英宗突然患病驾崩，没来得及给皇太子举行大婚典礼；皇太子朱见濡奉遗诏登基，即明宪宗成化帝。
宪宗登基后，于天顺元年（1464年）七月，在嫡母钱太后、生母周太后的主持下，立吴氏为皇后，以王氏、柏氏为妃，举行了大婚典礼。而最宠爱的万氏，因为两位太后的反对，并没有得到任何封号，还是一个普通宫女。天顺元年（1464年）八月，吴皇后因为看不惯万氏专宠的作风，又自恃皇后之尊，于是借故将万氏狠狠责罚了一顿。
但让吴皇后没想到的是，宪宗得知后，居然大发雷霆，不但在这场风波中完全向着万氏，还借题发挥，直接下诏废黜了吴氏的皇后之位。从此，皇宫中都知道万氏才是皇帝最宠爱的女子，即使是皇后都不能与之争锋。原本宪宗在废黜皇后之后，就想立即立万氏为新皇后，但钱太后、周太后坚决不许，并搬出祖宗家法来压制皇帝；最后，作为折中之法，宪宗勉强立王氏为新皇后，以缓解和嫡母、生母的关系，但万氏依旧受宠，王皇后有前车之鉴为警醒，并不敢和万氏直接交锋。
成化二年（1466年）二月，宪宗期盼已久的时刻终于到来，时年三十七岁的万氏不负众望，为宪宗诞育了皇长子；宪宗在大喜过望之下，册立万氏为贵妃，并有意在皇长子稍稍长大一些后，就立其为皇太子。但事与愿违，成化二年（1466年）十一月，皇长子夭折，宪宗立储之愿落空；此后很久，宪宗都郁闷失落，没有欢颜。而万氏也因为生育时年纪过大，身体受损，从此再也不能为宪宗诞育子嗣了。
