在后来的军阀混战中，阎锡山拒绝战争，使山西维持了数年的和平与安定。山西出现了社会安定、生产发展的局面，获得了“模范省”的称号。1、使山西开始形成独立的较为完整的工业体系晋绥军作为能从子弹到枪炮都能自给自足的军队，正是阎锡山致力于建设山西工业体系的结果。2、普及了山西的义务教育，提升了山西的整体教育水平阎锡山在山西普及四年义务教育，在城市、乡村中建立学校，要求适龄儿童上学，并且不收任何学费，尽力使不论城乡的儿童都能得到统一的教育。
3、极大改善了山西的交通状况阎锡山积极在山西修筑交通道路。著名的同蒲铁路就使省内的交通情况得到了很大的改善。4、发展农村经济，稳定社会5、阎锡山在农村推行“六政三事”，“六政”指水利、种树、蚕桑、禁烟、天足；三事指种棉、造要、牲畜，这些都直切当时农村经济问题之要害。拥蒋北伐蒋介石出场了，他带着队伍进行伐战争。
科普一下，北伐战争是国民党蒋总统与北方军阀吴佩孚、张作霖、孙传芳等的战争，共产党也参与了进来，和国民党合作起来，史称第一次国共合作。这时的阎锡山羽翼丰满，队伍庞大，装备精良，还建有自己的弹药厂、兵工厂等。蒋介石当然不会放过阎锡山，阎锡山也改变中立的立场，投向了蒋介石，被蒋任命为京津卫戍总司令，从而让阎锡山坐下了蒋介石、冯玉祥、李宗仁后面的第四把交椅，成为了雄踞华北的军阀。
蒋阎恶化但事隔不久，蒋介石采用的削弱地方势力的伎俩让蒋阎之间产生了隔阂。蒋介石“提拔”任命阎锡山为陆海空军副总司令，但有一个条件是不能再在地方任职，上班地点应在首府南京，阎知蒋为调虎离山，让其离开老巢，就推诿不就。后来各方势力强迫敦促下，阎同意就职，但并不到南京视事，还是呆在老窝里一动不动。后来湖南唐生智倒蒋，阎锡山暗中首肯支持。
在唐生智发出通电后，阎锡山又出尔反尔，转而与张学良等通电拥蒋反唐。蒋又装聋作哑命令阎锡山指挥平定唐生智，阎亲赴郑州指挥作战。但蒋介石还是要收拾老阎的，他密令河南省主席韩复榘等相机捕阎。此计又被被阎锡山的窃听到了，阎锡山乃化装后逃返太原。军阀之间的勾心斗角是多么的动人心弦啊。此后，蒋阎关系进一步恶化，双方厉兵秣马，准备一决雌雄。
民国十九年，57名将领集体通电拥护阎锡山为陆海空军总司令（由副转正），冯玉祥、李宗仁、张学良为副总司令，出兵讨蒋。蒋则免去阎锡山本兼各职，永远开除阎锡山的党籍通令缉捕。双方剑拔弩张,陈兵百万,中原大战全面展开。大战正酣，坐山观虎斗的张学良反水，通电拥蒋，并派兵派兵南下入关。阎、冯本是乌合之众，就此全线崩溃，蒋介石取得了中原大战的胜利。
阎锡山元气大伤。东山再起“九一八事变”后，山西省国民党省党部镇压举抗日救亡的示威游行的学生，阎锡山深恨国民党对他的攻讦，竟然封闭国民党山西省党部并逮捕了其头目，这是国民党在山西遭到的第三次厄运。“九一八”事变后，蒋介石的"攘外必先安内”政策遭到全国人民的反对。蒋介石迫于压力，加之山西的残局只有阎锡山可以收拾，所以不得不捐弃前嫌，与老阎言归于好，团结抵御日寇。
阎锡山又被蒋介石任命为太原绥靖主任，又恢复了山西大哥大的身分。五台三龙五台县有三条龙。其中的两条指的是徐向前和阎锡山。还有一条叫赵承绶。徐向前（最早名叫徐象谦）和阎锡山两家只有一河之隔。年轻时，徐向前还在阎锡山举办的山西省国立国民师范学校读过书，阎为名誉校长。他们第二次见面时是国共合作、全面抗战的时候，陕北红军被改编为八路军，划归为阎锡山的部下。
此时，徐向前已是八路军129师副师长，战场上拼出来的赫赫名气已让阎锡山惊愕不已。这次徐向前已经不是学生，而是随周恩来一起来谈判的共产党代表。后来，解放战争时期，是徐向前打下了太原，把阎锡山撵到了台湾。据一些资料显示：徐向前是南京的“匪首”，要重赏捉拿。但是，在山西的阎锡山却有一条密令：谁也不准为难徐向前一家，不要给徐家找麻烦。
事实确实是这样子的，五台的徐家人，生活如常，平安无事，就连在晋绥军担任军需官的大哥徐受谦，也没有受到牵连。这在那个时代，革命者的家人不受伤害的确实是凤毛麟角。后来有人开玩笑说：“国民党中最识才的，莫过于阎锡山了。”阎锡山故居，交通非常方便：到忻州后，走沧榆高速转337国道，40公里路程。离定襄县20公里。
