南水北调的初衷是解决饮用水问题，因此河道狭窄，浅，目前来看还是起到一定作用，但全部用水泥覆盖河底和坡堤，就对水和土壤的自洁能力产生影响。如果修成运河，可以搞二期工程，按照古代运河的标准，不用混凝土做底，但大堤还是可以用钢筋和混凝土的，当然用原来的河道不现实，因为现代船只的燃油和塑料垃圾会造成水质污染，这就是说，饮用水的安全要百分百保证安全。
某些地段比如穿黄工程，不能复制成运输河道。所以二期工程也只是根据地理条件，在合适地点施工。对于运河水质安全的考核很简单，在水库和河道里养殖鱼，虾，蟹，就像珠江上的网箱养水产品一样，他们的生存出了问题，那对于环境和人类是有害的，如果水产品生存没问题，就证明没有化工企业在做害，如果想达到灌溉，饮用，运输都可以，必须严格管理，否则，垃圾问题就把沿河的居民惹恼了，是不会答应的，养鱼虾是增长农民收入，给他们带来收益，他们也不会阻挠征地的问题。
南水北调为什么不在南方汛期大量调水？
近期南方暴雨连连，长江干流水位上涨，三峡水库上涨了近2米左右，上游支流乌江、綦江超过了98年大洪水的水位，安徽六安水满为患，冲毁了道路和农田。我们看一下中新网从六安发来的图片：从上面的图片可以看出，很多村庄被淹没，到处积水，为什么不把这些洪水调到北方？我们再看看北方干旱情况，见下图：上图是中央气象台发布的近10天降水距平图，从图中可以看出，我们国家南北降水分配极不均衡，南多北少，南北泾渭分明，像人为一样划上一道界线，把南北降水分开，北方河北省、山西大部、鲁北、京津等地区干旱缺水，似如干柴烈火。
有的朋友提出疑问，为什么不加快南水北调？一是解决南方水患问题，二是缓解北方干旱，这不是大好时机，两全其美的好事吗？从目前来看，跨流域引水主要是指从长江调往北方，一条是东线沿大运河逆势调水，另一支就是被大家所熟知的从丹江口水库中线引水，这两条引水线，满载调水能往北方调多少水呢？先说中线调水，目前每年调水50亿立方米左右，再多了汉江没有水了，设计年调水量是95亿，我们按设计标准计算，每个月调水约95/12=8亿左右，汉江一般有两个洪水期，一个是长江流域梅雨期，这个阶段水量不是很大，另一个华西秋雨期，历史上晚秋季节汉江曾闹过创历史记录水位，算满2个月开足马力满额调水也就是16亿，16亿立方米的洪水是一个什么概念呢？2014年9月，丹江口水库最大入库量每秒6160立方米，16亿/（61600*3600*24）=3天左右，也就是说丹江口水库3天的洪峰量，得需要南水北调2个月才完成，是不是杯水车薪啊。
远景规划是汉水水量不足，计划再从三峡水库引水，三峡水库最大洪峰量是2012年7月24日20时，入库流量7.12万立方米／秒，16亿/（7.12*3600）=5.25小时，这个数字更惊人，长江5.25小时的洪峰量让我们南水北调忙活了2个月，我们人类在大自然面前是多么眇小，南水北调这么大的工程，却干了这么“一件小事”，大家还是注意节约用水吧，人类的能力太有限了。
我们再把目光转移到东线调水，东线调水可不是那么轻松了，得需要梯级扬水40米高，才能把这些水送入北方。这样的话建了13个梯级泵站，51座泵站，这是世界上规模最大的泵站群。这些“泵站”听起来不起眼的东西，但这些用于抽水的轴流泵不是那么简单，口径长1~5米，一个泵比一层楼还要高，每小时能抽水一万立方米以上。
这些泵站集群协同提水，一级一级跃升，把低处的水逐步提到高位。根据地形和扬水高度要求不同，泵站的设计也有不同，但每一个泵站都由进水池、泵房、出水池这三部分组成，水从进水池进入，泵房提水后经由出水池送出，这些复杂的设计调水成本得有多高啊。即使这样，每小时抽水才10000立方米，而长江最后一个水文站——大通水文站最大流量为92600立方米/秒，长江洪水1秒的洪峰量让东线调水忙活9.26小时，长江一天的洪峰量得需要东线9.26*3600*24/（24*365）=91年引水量，这个数据可不是杯水车薪，是沧海一粟。
下暴雨时，南水北调河会不会涨满？为何？
就算暴雨下个十天十夜，南水北调河道也不会涨满，因为南水北调的河道只能属于“人工运河”行列，根本不属于自然河流。古语云：不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海，像长江、珠江、松花江等河流，之所以会在连续暴雨模式下发生涨水涝灾，根本原因不是有多少雨滴直接落入河道，而是区域暴雨降落地面汇集成大大小小千万条河流后，再一股脑地汇入河流主干道，这才会发生涨水涝灾。
