在实际译写时，有时采用其中的一种方法，有时则同时使用两种甚至三种方法。如将英语地名“Little Sand Lake”译写为“小桑德河”，就是将其中的“Little”和“Lake”意译为“小”和“河”，而将其中的 “Sand”音译为“桑德”。 二、中国地名罗马字母拼写 （一）地名罗马化的意义 地名单一罗马化是实现地名国际标准化的根本所在，是国家之间、地区之间日益频繁的社会、政治、经济、文化、技术交流的客观要求。
随着经济、文化特别是交通、通讯技术的发展，人类的活动范围不断扩展，国际间的交往日益频繁，世界各国的地名如果没有一个统一的称呼和书写形式，就会产生很多误会和错误，以致造成国际交往的困难。如何解决这一问题，实现地名国际标准化，就成为当代地名工作的当务之急。据不完全统计，世界上约有2000多种语言，如果加上方言、土语就更加繁杂。
面对如此众多而又复杂的语言，怎样才能实现地名的国际标准化呢？地名专家们经过深入的分析研究发现，世界上罗马字母使用最为普遍。根据这个结论，1967年第一届联合国地名标准化会议决定，地名的国际标准化采用单一罗马字母拼写法，即一个地名只有一种罗马字母的拼写形式。这样，使用罗马字母的国家只要实现地名的国家标准化，也就完成了地名国际标准化；使用非罗马字母的国家，可按照科学的原则提出一套罗马字母的拼写法，经联合国地名标准化会议通过后，作为国际标准。
1972年第二届联合国地名标准化会议对地名国际标准化的宗旨和目标进一步作出决议，地名国际标准化的实质就是地名的单一罗马化。 （二）中国地名罗马字母拼写法的演变 中华人民共和国成立以前，我国对外使用的地名罗马字母拼写一直沿用历史上遗留下来的旧拼法，其中大都是外国人出于他们的需要，根据他们的语言习惯制定的。
自1605年利玛窦方案提出以来，外国人个人设计的中国地名罗马字母拼写方案达30余种，集体设计的十余种，中国人设计的也有十多种。其中重要的有“威妥玛式”和“邮政式”。 威妥玛式（Wade System)是英文拼写中国地名比较常用的形式之一。1867年英国驻华外交官威妥玛（Thomas F. Wade）拟订了一套汉字注音方案，后逐步成为英文拼写中国地名、人名等专名的通用拼写法。
1912年翟理斯（H. A. Giles）编的《中英字典》采用了“威妥玛式”并略加修改，成为后来英文的常用拼法，称为“威特?翟理斯式”(Wade?Giles Modified System）。 “邮政式”是旧邮电系统用的一种拼法。19世纪80年代我国开始创办邮政、电报业，当时这些业务都操纵在英国人手中。
因此，在邮电业务中中国地名的罗马字母拼写法，基本上采用了“威妥玛式”，所不同的是用了一些地方音拼写，韵母形式也略有差别，如北方音的“ch”由南方音的“k”或“ts”代替，同音地名附加省名的缩写。“威妥玛式”等旧拼法不仅语音系统不符合汉语普通话的语音规律，而且不科学。 第一，“威妥玛式”在汉语普通话400多个音节中就有160多个音节带有各种附加符号，造成书写、打字、排铸、电报等各方面的困难。
第二，由于这些附加符号在实用中往往省略不用，导致了许多不同读音的汉字都拼成了同音字。如张、常都拼作Chang，于、尤都拼作Yu，朱、储、居、瞿都拼作Chu。 第三，相同的汉字有不同的拼法。如河北拼为Hopei，而湖北拼为Hupeh，同为“北”，却有Pe、Pei、Peh几种拼法。再如青岛拼为Tsingdao，青海拼为Chinghai，同是“青”拼写不同。
第四，南方方言的引入，更增加了拼写的混乱。如厦门（Xiamen）拼为Amoy，广州（Guangzhou）拼作Canton。 第五，更为严重的是，除英语使用“威妥玛式”外，法语、德语、西班牙语等使用罗马字母的语言都根据自己的语言特点各自有不同的拼写法。因此同一个中国地名在不同的罗马字母语种里拼法皆不尽相同。
例如：北京，汉语拼音为Beijing，英文、德文拼作Peking(音近皮坑)，法文拼作Pěkin(音近白干)，西班牙文拼作Pekin(音近皮干)。 第六，对蒙、维、藏等其它少数民族语地名的罗马字母转写，也各搞一套，没有一定的标准。 1958年第一届全国人民代表大会批准公布了《汉语拼音方案》。《方案》的公布，为我国地名罗马字母拼写的规范化创造了条件。
同年，周恩来总理在政协全国委员会所作的《当前文字改革的任务》报告中指出：《汉语拼音方案》“可以用来音译外国的人名、地名和科学技术术语，可以在对外文件、书报中音译中国的人名、地名，可以用来编索引等等。”从1958年开始，我国邮电部门使用汉语拼音。1971年周恩来总理又指示，用汉语拼音编印中华人民共和国地图，以满足国内外需要。
