文体意识应自觉，让文学风格大放异彩所谓“文体”，一般理解为“文学体裁”，但在中国古代文论中，它包括体制、语体、体貌三大要素。其中，体制是指体裁，如诗歌、散文等；语体是指体式，即不同作家不同体裁的语言特征；体貌是指风格，即文学作品的艺术风格，如典雅、绮丽、豪放等。而魏晋南北朝时期的文体，多指文人的体性，即文学作品与文人之间的关系。
刘勰的《文心雕龙·体性》中明确阐释道：夫情动而言形，理发而文见，盖言隐以至显，因内而符外者也。刘勰认为，作家的的风格是个人情性所致，只有心中生情，才能通过言语表达出来，这是一种由隐到显的过程，符合“因内符外”、“表里必符”的文体规则，表现了作品风格（体）与作家本人（性）的复杂关系。魏晋南北朝时期，以三曹七子为代表的建安诗人，多抒发人生苦短、渴望施展抱负平天下的政治理想，形成“风骨清峻、篇体光华”的风格特征；以陶渊明、谢灵运为代表的山水田园诗人多展现亲近自然、回归田园的审美趣味，表达诗人们仕途不得志，逃避官场、清静无为的人生追求；以南北朝乐府民歌为代表的文体，多展现百姓喜悲交加的生活，体现风俗人情。
文人们注重个人主体意识，在魏晋南北朝掀起高潮。文人本身由感而发，记录个人的喜怒哀乐，使得作品的风格也大放异彩。千百文人，千百品格，各自成心，其异如面，由于作家个人的差异，最终也形成不同的艺术风格。文应以气为主，走向“诗缘情而绮靡”的发展状态曹丕在《典论·文论》中提出“文以气为主”，这一理论源自于魏晋时期的对人物品性考察之说，“文以气为主”主要强调文人本身的心理特征，如个性、情感、意志等，所以曹丕的文气分为两种，有“清浊”之说，分为“阳刚”和“阴柔”，无论是哪一种文气，均主张文人应该心中真正的产生某种感情，借“文体”抒发真实情感，达到一种“清水出芙蓉，天然去雕饰”的浑然状态。
故陆机在《文赋》中说：遵四时以叹逝，瞻万物而思纷。悲落叶于劲秋，喜柔条于芳春。心懔懔以怀霜，志眇眇而临云。陆机认为，文学创作活动是由物感而发，看见四季的变化，产生某种心情，然后抒发出来，正是强调文人的性情应该是与自然的节律一致。同时，钟嵘在《诗品序》中说：气之动物，物之感人，故摇荡性情，行诸舞咏。照烛三才，晖丽万有，灵祇待之以致飨，幽微藉之以昭告，动天地，感鬼神，莫近於诗。
古人常说“睹物思人”，魏晋南北朝时的钟嵘也认可这一点，他也认为，诗人的情感萌发是自然变化的产物，人在自然状态下生活，就会“因物生情”，实现自然与情感的交流，才能真挚展现艺术的至境，这与魏晋时期的玄学思潮不无关系。除此之外，文学情感的表现也外化为形式，在魏晋时期强调诗歌应该使用对偶的修辞、骈散结合的格式、永明声律的声韵等。
