但除了文华殿大学士类似唐宋的学士之外，其他都是类似于秘书，与前朝的宰相大学士有区别，所以到了建文帝即位后一度将这些大学士改称学士。（内阁大学士解缙）直到朱棣靖难之役夺取江山后，在文渊阁设内阁，征召解缙等名士入阁，内阁成员称大学士，这些大学士相比朱元璋时期的纯秘书性质，权力大有提升，但品级依然不高，正五品。
此后，大学士地位逐渐提升，最后由三孤（少师、少傅、少保，从一品）兼任六部尚书（正二品）。大学士们正式成为了一二品大员。内阁拥有票拟权，也就是代皇帝起草诏书的权力，内阁大学士之首称为首辅，虽然权力上与前朝的宰相还有差距（宦官掌朱批），但已经接近宰相。明朝大学士后期确定满员为六人，共“四殿”、“两阁”。也就是中极殿大学士（原为华盖殿），建极殿大学士（原为谨身殿），文华殿大学士，武英殿大学士，文渊阁大学士，东阁大学士。
（傅恒为乾隆改制后唯一授予的保和殿大学士）清代延续明朝的内阁设置，不过改中极殿为中和殿，改建极殿为保和殿。乾隆年间又裁撤中和殿大学士，增设体仁阁大学士，形成保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁、体仁阁三殿三阁大学士。大学士都为正一品。不过，乾隆再改制后只将保和殿大学士授予过傅恒一人，傅恒死后，此职空缺，所以通常文华殿大学士为文官之首。
而东阁、体仁阁大学士往往只设一个，最后形成二殿二阁格局。另外，乾隆又规定增设协办大学士（从一品）两名。（和珅，文华殿大学士兼军机大臣）不过，内阁大学士在清朝没有内阁的作用。早期有议政王大臣会议，中期开始有军机处，军机大臣才是真实掌握权力的。而内阁大学士是给那些德高望重的老臣一个尊崇的地位。如果军机大臣兼领大学士，那就被称作“真宰相”，权力地位都有了。
（晚清文华殿大学士李鸿章）最后多说一句，清代乾隆之后，由于保和殿大学士空缺，通常文华殿大学士为群臣之首，但由于清朝旗人地位高于汉人，所以同治十三年文华殿大学士瑞麟（旗人）去世，武英殿大学士李鸿章递补文华殿大学士，文祥递补为武英殿大学士，文祥死后宝鋆继任武英殿大学士。文祥宝鋆都是旗人，所以也出现在部分场合，文祥宝鋆排名在李鸿章之前的情况。
兵部尚书是一个什么职位？
兵部尚书一看名字，就知道肯定和军队有关系。要搞清楚兵部尚书是个什么职位？我们还要从兵部的源头说起。 兵部尚书一职最早出现在隋朝，隋文帝建立隋朝以后，实行了三省六部制，这一套官员体制，是借鉴五省六曹制而形成的，真正完善是在唐朝，从此以后一直沿用到清末，基本没有大的变化，只是在明朝，朱元璋为了加上中央集权，推行了一段时间的内阁制，体制架构基本没有变化，只是换汤不换药而已。
三省一般是指：中书省、门下省和尚书省，六部由尚书省统领，它们分别是：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六部每个部下面又设立四个司，总共为二十四司。 三省制的前身来源于魏晋南北朝时期的五兵尚书，兵部隶属尚书省。那么中书省和门下省又是干什么的呢？中书同中枢，是由皇帝直接管理的机构，也可以说是权力的核心机构。
在汉朝就开始设立了中书省，中书省的主官称中书监，到了晋朝以后就改称为中书省，按现在来说，应该相当于中央办公厅。中书省主要是根据皇帝的要求，掌管国家机密，起草和发布皇帝诏书，是国家政令和权力的最高机构。 到了隋唐时期，有了三省六部，它们就作为政府最高机关。唐宋时期称三省六部最高长官为中书令，也就是正宰相，中书侍郎为副宰相，中书舍人相当于国务委员。
中书省作为政府机构，代表国家，管理国家的运行，制定政策和法令。我们现在一般都会称中书省长官为宰相。门下省是审议机构，相当于现在的全国人大，它的主要职责是审核政令，监督落实。门下省的长官一般称为侍中。尚书省是政令的执行机构，负责国家法令的执行，他的最高长官称为尚书令，副长官称为左右仆射。三省组成最高权力管理机构，三省最高长官都可称为宰相。
兵部隶属尚书省，兵部下面有武选司、职方司、驾部司、库部司。武选司主要负责武将的选拔和任用，职方司主要负责地方事事防务的规划和军事地图的绘制，驾部司主要负责军事交通的规划，库部司主要负责武器装备的储藏等。 隋唐时期兵部属于军事管理机构，兵部主官并不需要亲自指挥作战，兵部也无权决定是否打仗，它的职责就是军队的日常管理，武将的任免，军事工程建设，武器装备的管理和供应，以及军事装备的研发和生产。
