除了继续攻击街亭外，也可以走陈仓狭道直扑祁山，攻击蜀军后路。或者是分兵从关中攻击汉中，迫使诸葛亮退兵。另外除了关中的魏军之外，凉州的魏军也可以增援陇右。在历史上，凉州刺史徐邈曾经派凉州驻军南下，收复了南安。因此曹叡也可以派遣一支部队北上安定，和凉州军汇合以后再南下救援陇右。无论魏军采取哪种方案，蜀军都不得不将更多兵力用于防御魏军援军，用来平定陇右的兵力更少，很难击败郭淮，平定陇西等郡。
而时间拖的越久，魏军能调集的部队越多，对蜀军越不利，最终还是只能撤退。因此以蜀军第一次北伐的实力来说，天水等三郡响应只是出其不意达成的战术效果。等魏国反应过来，即使马谡守住街亭不失，也很难继续扩大战果。当然，如果马谡守住街亭的话，那么魏军西进的速度将会延缓，那么诸葛亮有机会将天水等地的居民多迁走一些，获得的利益将更大。
为什么有人说诸葛亮斩马谡不对，是推卸什么样的责任？
从某种意义上来说，马谡是诸葛亮最器重的人。诸葛亮十分欣赏马谡的才华，任用他作为自己的参军。诸葛亮经常和马谡探讨天下问题，能够从白天一直谈论到晚上。但是，就是这样一个人，在街亭之战失败后，被诸葛亮治罪而死。当时的很多人都知道诸葛亮对马谡的器重，因此，在马谡被诸葛亮治罪的时候，有人还劝说诸葛亮，想留下马谡性命，戴罪立功，不过被诸葛亮拒绝了。
至于说马谡的死，有两种说法。一种是诸葛亮将他斩首示众，另一种说法是死在了监狱之中。不管怎么说，都是因为诸葛亮下令将他法办而死的，形式并不重要。一、马谡的死因。了解三国历史的人都知道失街亭的故事，而马谡就是这个故事的主角。正是马谡在街亭之战的败绩，才使得他被诸葛亮治罪。那是蜀汉建兴六年，诸葛亮发动了第一次北伐。
诸葛亮出动六万大军，兵出祁山，直指陇西。在这一次北伐的初期，由于曹魏对蜀汉轻视，毫无防备，使得诸葛亮取得了很大的战果。其中南安、天水、安定三郡都投降了诸葛亮。曹魏为了挽回局势，紧急抽调了它的中央机动兵团张郃兵团，大约五万多骑步兵，从关东紧急增援陇上。张郃部经过二十多天的长途跋涉，赶到了陇上。由于诸葛亮没有封闭关陇道，张郃得以穿过几十里的陇道，突破陇坻天险，来到陇上。
这样一来，诸葛亮和张郃之间的决战就不可避免了。诸葛亮派马谡去守街亭。街亭本身有城寨，又挡在五总路口，是张郃不能绕过的据点。诸葛亮让马谡依据街亭的城寨扎营，挡住张郃的去路。在这个时候，张郃的处境十分危险。他背后是险峻的陇道，前面是马谡的蜀军。张郃没有任何出路，他必须要打败马谡的军队，而且还必须速战速决，不能耽搁时日。
这是因为，张郃如果和马谡作战失利，他就会陷入退无可退的境地。在张郃的背后就是陇道，这条道路十分险峻。如果张郃在蜀军的追击下从陇道撤退，必然要遭受极大的损失。同样的，如果张郃被马谡缠住，他依然会陷入险境。张郃本身就是千里赴援，人困马乏。再加上后方依靠一条处处受威胁的陇道联系，十分脆弱。如果旷日持久，张郃的五万大军，很可能会因为后勤断绝而崩溃。
所以，张郃只有速战速决的战胜街亭的蜀军才行。这样的仗，只要将领不是水平太差，能够守住街亭就行。因此，诸葛亮给了马谡两万精兵，是认为他能够完成这样的任务的。在诸葛亮的计划里，我们可以看到，街亭只是前哨据点。因为诸葛亮在街亭之战失败后，是因为失去了街亭造成蜀军“前无所据”才撤退的。诸葛亮的手中还掌握着一支强大的主力，这支军队随时能够投入支援马谡。
只要马谡挡住张郃，诸葛亮就会看情况把这支包括魏延、吴懿在内的军队投入战场，一举歼灭张郃。这样，随着曹魏的主力兵团被消灭，蜀汉会得到很大的战果，一举拿下关中也不是不可能。但是，这一切都因为马谡的错误化成了泡影。马谡没有按照诸葛亮的指示，不但没有依据街亭的城寨防守，反而跑到孤零零的南山上去防守。结果被张郃切断了汲水之道，造成全军大乱，被张郃轻易打败了。
诸葛亮失去街亭，只得撤回汉中。就这样，诸葛亮最有希望的一次北伐就此黯然收场。回来后诸葛亮对马谡进行了治罪，马谡因此而死。二、马谡被杀是不是属于责罚过重。诸葛亮斩马谡被后人认为是大公无私的表现。他为了严肃军纪，不徇私情，毅然将跟随他多年的马谡绳之以法。可是对马谡的死，有很多人都提出了异议。在当时，就有蒋琬对诸葛亮的做法提出了不同的看法，在史书上记载：蒋琬后诣汉中，谓亮曰：“昔楚杀得臣，然后文公喜可知也。
