使得秦国十五年不敢跨出函谷关。（三）纵横家们大都是最现实的名利客，他们一切行为的出发点和落脚点，就是追求个人利益及所效忠国家利益的最大化。纵横家是一个非常看重现实利益的流派，他们无所谓传统道德观念，甚致是社会主流道德的反判者。他们对儒家宣扬的社会道德观念往往不以为然，甚致冷嘲热讽，嗤之以鼻。最典型的是苏秦与燕王关于忠信廉洁的对话。
苏秦从燕国出使齐国，凭辩才帮燕国收回了城池，退了齐兵。回到燕国后，由于有人在燕王面前说苏秦是那种当面一套背后一套的不忠不信之人，不可重用。燕王于是开始冷落苏秦，不再授他官职。对此，苏秦辩解说：“大王呀，其实我的‘不忠实’，正是大王您的福气啊。我听说忠诚信实的人，一切都为着自己的目的；奋发进取的人，一切都为着别人去努力。
我把老母抛在东周，本来就不打算为自己树立忠信的名声，而决心帮助别人求得进取。现在，假如有像曾参一样孝顺，像伯夷一样廉洁，像尾生一样信实的人，让这样三种人去奉事大王，您认为怎样？……如果像曾参那样孝顺，为尽孝道，决不离开父母在外面过上一夜。您又怎么能让他步行千里，来到弱小的燕国，侍奉处在危困中的国君呢？如果像伯夷那样廉洁，坚守正义，不愿作孤竹君的继承人，不肯作周武王的臣子，不接受赐爵封侯而最终饿死在首阳山下，大王又怎么能让他步行千里到齐国干一番事业取回十座城池呢？如果像尾生那样城信，和女子相约在桥下幽会，女子如期没来，洪水来了也不离去，紧抱桥柱被水淹死，大王又怎么能让他步行千里退去齐国强大的军队呢？”燕王听了觉得有道理，于是恢复了苏秦的官职。
苏秦的这一番话，既是自已的人生自白，也体现了纵横家的义利观。在他们看来，儒家所极力宣扬的过度忠实、信用、正义、廉洁，是非常迂腐可笑不合时宜的，过份强调这一套，就难以因时因势建功立业。纵横家们都是朝秦暮楚、事无定主、反复无常的人。对他们来说，有奶便是娘。他们完全没有为某个国家效忠一生的思想。哪个国家重用他们，给他们高官显位，他们就为这个国家效力卖命。
而一旦这个国家拒绝了他们或羞辱伤害了他们，他们就会离去，重新依附其他国家，调转茅头以这个国家为敌，甚至把你往死里整。他们翻脸比翻书还快。例如苏秦一开始以“连横”游说秦国，极力奉承秦王，想帮助秦国对付六国。遭到拒绝后，马上以“合纵”游说六国共同对付秦国。还极力妖魔化秦国，说：“秦国，是虎狼一样凶恶的国家，还有吞并天下的野心。
秦国也是天下各诸侯的共同仇敌。凡主张连横的人都想分割各诸侯的土地奉献给秦国，这就叫做供养仇人和敬奉仇敌啊”。他们恩怨分明睚眦必报。例如苏秦，授六国相印后衣锦还乡，赏赐千金给亲戚朋友，报答所有曾经对自己有恩的人。有一个随从没有得到赏赐，上前申述。苏秦说：“我不是不赏赐你，而是要把你放到最后才赏赐。知道为什么吗？因为你跟随我到燕国去的时候，在易水边，你曾准备离我而去，那时候正是我非常窘困的时候。
好啦，现在你可以获得你的赏赐啦！”。又如张仪，离开师门后最初游说楚国时，被楚相无端怀疑偷盗玉璧，受尽毒打。后以“连横”游说秦国取得成功，担任秦国宰相后，马上写信警告楚国宰相说：“当初我陪着你喝酒，我并没偷你的玉璧，你却鞭打我。以后你要好好地守护住你的国家，我真的要来偷你的城池了！”后来张仪数次指挥秦师攻伐楚国，让楚国吃尽了苦头。
纵横家们看重的是事情的结果，是目的的实现，至于所使用的手段如何，是光明正大的阳谋，还是卑鄙下流的阴谋，是明目张胆的索取，还是背信弃义的欺骗，他们完全不在乎。在他们看来，白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫，能达到目的，就是好手段。例如，张仪为了成功实现帮助秦国破坏楚国与齐国的联盟，出使楚国。他摸准楚王贪欲无度利令智昏的性格特点，鼓动三寸不烂之舌诱惑楚王说，只要楚国和齐国彻底绝交，改为与秦国结盟，秦国一定将商於的六百里地划给楚囯，而且楚国还能得到很多不能从齐国得到的好处。
