那么汉朝初年的破落情形该用哪家学说呢？其实我用今天的眼光去审视当初那段历史的时候，常常会感慨，汉朝真是一个运气极好的朝代，汉朝的连续几任统治者都在恰当的时机做了正确的事。比如刘邦只是一个小小泗水亭长，他应该没有那么高的思想觉悟领会“治大国如烹小鲜”这样的道家思想，或许是他底下那批优秀杰出的政治家所提出。
总之，在汉朝初期的时候，最大的政治特点就是无为而治，与民休息。事实证明，这种方法对于恢复生产有着极大的好处，汉朝很快就从百废俱兴的状态当中恢复过来。到了汉武帝时期，汉朝经过了汉文帝汉景帝两朝，已经积累了一定的实力，国力大大增强。汉武帝好大喜功，自然不肯再这般“无为”下去，于是采取了一项措施，大大加强了政府的实力——盐铁公营。
但是真正想要集合国家的力量办大事，不仅需要大量的钱财，更需要中央有威信，让政府可以真正成为国家机器的中枢，提高中央威信说到底就是需要民众的支持，也就是民心所向，民心虚无缥缈，尤其是中国封建社会早期，有机会接受教育的人并不多，这个时候，儒学的教育职能被挖掘了出来，政府需要儒生教育民众。这一点与秦朝“愚黔首”的做法不同，汉朝是在用教育改造民众。
儒学真正的春天到来了，在中央，董仲舒又向汉武帝陈言：罢黜百家，独尊儒术。被汉武帝所采纳。汉武帝时，是继秦朝以来的第二个盛世，这个时候，约束民众，订立规矩成为了当时社会的主要矛盾，这也是儒家学说被重用的主要原因。有人说，汉朝虽然独尊儒术，但其实是外儒内法。其实这样的说法也是正确的，儒学有一个很鲜明的特点，兼容。
战国末期的儒家代表人物荀子就曾经教出了法家韩非、李斯，也就是说，早在战国时期，大儒荀子就曾经有意识地学习借鉴过法家思想，而荀子也被称为儒家集大成的人物。在春秋战国备受各诸侯冷落，在秦朝被打压到了尘埃里，在汉初被统治者不屑一顾的儒家学说，或许它自己也没有想到，会伴随着再一次盛世的到来称为中国两千年的封建时代笑到最后的百家最大显学。
汉武帝提出的“独尊儒术，罢黜百家”，对后世产生了怎样的影响？
诸子百家诞生于东周的春秋战国时代，当时天下礼崩乐坏，各诸侯国征战不休，相互欺凌、相互兼并。社会各阶层都困惑不已，痛苦不堪。于是乎天下人都在寻求救世之道，而天下的饱学之士也纷纷提出各自见解，不过这些学者各抒己见，互不相让，争吵不休，又形成了天下人在理念上的纷争。如此一来，非但没有让天下人达成共识，反而让天下变得更为混乱。
