要想知道科举制能不能选拔真正的人才，看一下科考的内容就知道了，从隋朝科举制度开始，各朝科举考试的科目都是在不断变化的。例如唐朝的科考科目，主要有明经（经义）、进士（儒家）、明法（法律）、明字（文字）、明算（算学），但是到了明朝之后，就只剩下了进士一科了。看唐朝的这个内容就知道，从中选拔出来的是精英中的精英，不仅要具备较高的文学水平，还要熟读法律，善于数术。
总的来说，挑选的人才是具有较高的实用价值的。而到了明清时期，科举制就开始跑偏了，只注重儒家经典这一学科，考试内容主要是考八股文，八股文的题目出自于四书五经，要求措辞要用古人语气，就是所谓的代圣贤立言。结构有一定程式，字数有限制，对句法要求排偶，又称为八比文、时文、时艺、制艺。那么在这么一直形式下，确实就很难说选拔出来的是人才了，可能选拔出来的就是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的书呆子，大家耳熟能详的“范进中举”的故事就是一个很好的说明。
到了清朝末科举制度的消失，其实也是顺应时代的发展，当时的清朝在内焦外患的情况下，通过科举制度选出的人才，大部分都是只会作得一手锦绣文章，但对于其他事物都是不够于灵活，他们的思想都被八股文束缚死了。要指望这样一群人去拯救大厦将倾的清王朝，无异于是痴人说梦了。清朝末期的科举制，其实就是统治者把儒学作为奴化臣民的工具，是束缚知识分子思想的枷锁，让知识分子无法在学术上、思想上进行创新。
晚清改革中，存在哪些主要的问题？
晚清重要的改革主要有“洋务运动”和“戊戌变法”。两次改革目的都是富国强军、解决内忧外患，但都失败了。19世纪60年代到90年代，改革派发起了“师夷长技以自强”的洋务运动。在中央以奕䜣为代表，地方以汉族实力派曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞为代表。主要措施：1、创办了一批近代军事工业（曾国藩的安庆内军械所、李鸿章的江南制造总局、左宗棠的福州船政局、崇厚的天津机器制造局）；2、兴办了一批近代民用工业，以辅助军事工业。
（李鸿章的轮船招商局和开平煤矿、张之洞的汉阳铁厂和湖北织布局）；3、筹划海防成立海军衙门，建立北洋、南阳、福建三支海军；4、创办新式学校，培养军事、科技等人才。存在的问题及失败原因：1、西方列强为了自身利益，不会真正让清朝掌握先进技术，他们不想让清朝富起来、强起来，明里暗里进行阻挠。2、清朝内部缺乏有力的组织领导，单打独斗不能形成合力，顽固派反对与破坏，没有形成系统的改革。
